How big is 漂泊信天翁?
3.05 meters!
漂泊信天翁（Diomedea exulans）是一種大型海鳥，在南冰洋上覓食，並在南極洲附近的島嶼上築巢。截至2026年，牠是現存翼展最大的鳥類。牠的翅膀從一端到另一端平均約3公尺，最長可達近3.5公尺。
大小
鳥類的翼展是指雙翅完全展開時，從一邊翅尖到另一邊翅尖的距離。一項2022年關於大型鳥類飛行的研究，根據雄鳥與雌鳥的測量結果，採用漂泊信天翁的平均翼展3.05公尺。澳洲博物館則表示其翼展接近3.5公尺。雌鳥略小於雄鳥。
牠的翅膀又長又窄，總面積約0.61平方公尺，從前緣到後緣平均只有約20公分寬，翼展則約為這個寬度的15倍。成年雄鳥體重約9.8公斤，雌鳥約7.7公斤。
大小比較
- 翼展3.05公尺，大約是身高1.7公尺的人身高的1.8倍。
- 這個翼展的長度，和籃球架籃框離地3.05公尺的高度相同。
- 一項2022年的研究指出，兩種已滅絕的鳥類是已知最大的飛行鳥類，其中一種是Pelagornis sandersi，生存於約2500萬至2800萬年前；牠們的翼展估計都在6至7公尺之間，約為漂泊信天翁的兩倍。
- 漂泊信天翁的翼展，大約是一般成年Rhamphorhynchus的三倍——這是一種已滅絕的飛行爬行動物，翼展約1公尺。
不拍翅膀的飛行
漂泊信天翁一生大部分時間都在空中度過，只有在繁殖和覓食時才會降落。曾有一隻繫有標記的信天翁，在12天內飛行了6000公里，平均每天約500公里。
飛行途中大部分的能量，其實來自風力，而非信天翁自身的肌肉。在海面上，高處的風速比接近海浪處更快。信天翁藉由在這種風速變化中上下穿梭，這種飛行方式稱為動態翱翔，藉此從風中獲取能量。一項2012年利用GPS追蹤信天翁的研究顯示，這種反覆的上下弧線飛行，能獲得足夠的能量，彌補牠因空氣阻力（拖曳力）而損失的能量。
撫育雛鳥
信天翁配對後會終生相守，每兩年在南極洲附近的島嶼上繁殖一次，包括南喬治亞島，以及克羅澤群島、凱爾蓋朗群島和愛德華王子群島。牠們的巢是用泥土和植物堆成的土堆，築在靠海的裸露山脊上。蛋約78天後孵化。雛鳥年幼時，會由一方親鳥留在巢中照顧，另一方外出覓食。
雛鳥會在巢中待約9個月才會飛行。幼年信天翁最長可能要花九年時間，才能長出完整的成鳥羽毛。
參考資料
- Wandering Albatross. Australian Museum.
- How did extinct giant birds and pterosaurs fly? A comprehensive modeling approach to evaluate soaring performance. Goto et al., PNAS Nexus, 2022.
- Flying at No Mechanical Energy Cost: Disclosing the Secret of Wandering Albatrosses. Sachs et al., PLoS ONE, 2012.
- ACAP Species Assessment: Wandering Albatross Diomedea exulans. Agreement on the Conservation of Albatrosses and Petrels, 2009.
- A giant specimen of Rhamphorhynchus muensteri and comments on the ontogeny of rhamphorhynchines. Hone and McDavid, PeerJ, 2025.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.