How big is 奇夸克?

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奇夸克是六種夸克中第三輕的一種，存在於K介子等壽命短暫的粒子中；而一般物質則是由較輕的上夸克與下夸克構成。沒有任何實驗測得奇夸克的大小，因此上方顯示的數值並非實際測量值。實驗只發現，如果夸克真的有大小，也不會超過質子寬度的兩千分之一左右。

大小

上方顯示的大小是4介米。一介米是10⁻²¹公尺，也就是千分之一的十億分之一的十億分之一公尺。10⁻²¹這個記法代表1除以一個1後面接著21個零的數字。至今沒有任何實驗測得任何一種夸克的大小。

實驗只能訂出一個上限。在HERA加速器上，ZEUS實驗以電子撞擊質子，沒有發現質子內部的夸克具有任何大小的跡象。2016年，該實驗報告指出，夸克的半徑必定小於4.3×10⁻¹⁹公尺，因此夸克的直徑不到大約8.6×10⁻¹⁹公尺。

這個上限是根據質子內部的夸克得出，並非專門針對奇夸克。它大約是本站數值的200倍，因此沒有任何實驗與這個數值相牴觸，但也沒有任何實驗能夠支持它。

大小比較

質子的直徑約為1.7飛米（1.7×10⁻¹⁵公尺），寬度約為實驗所允許夸克最大尺寸的2000倍。
如果把質子放大到籃球的大小，也就是直徑約24公分，處於這個上限的夸克直徑會變成大約0.12公釐，比一般人類頭髮稍微寬一點。
以同樣的比例放大，氫原子的直徑會變成大約15公里。

最早的奇異粒子

1947年，曼徹斯特大學的克利福德·巴特勒（Clifford Butler）與喬治·羅切斯特（George Rochester）報告了一種前所未見的粒子徑跡。他們是利用雲霧室拍攝到這些徑跡的，雲霧室是一種讓帶電粒子留下細小雲霧痕跡的裝置。這些粒子後來被稱為K介子。

K介子不符合當時物理學家所認識的任何理論圖像。它們很重，質量大約是質子的一半，卻要經過相對較長的時間才會衰變。1950年代，默里·蓋爾曼（Murray Gell-Mann）、西島和彥（Kazuo Nishijima）、亞伯拉罕·佩斯（Abraham Pais）等人以一種稱為「奇異性」的新性質來解釋這個現象。這個名稱反映了這些粒子一直以來給人的古怪印象。

如今，奇異性的來源已經歸因於奇夸克。舉例來說，帶正電的K介子就是由一個上夸克，與奇夸克的反物質夥伴「反奇夸克」配對而成。