How big is 參宿七（獵戶座 β）?

參宿七是獵戶座中的一顆藍色超巨星，直徑約1.1億公里，大約是太陽寬度的79倍。這個數字是對這顆恆星可見表面寬度的估計。

大小

恆星沒有固體表面，參宿七的大小是根據兩項測量推算出來的：它在天空中的視寬度，以及它與地球的距離。干涉儀能結合多台望遠鏡收集到的光線，測出這顆恆星的視寬度約為0.0026至0.00275角秒。一角秒等於1/3600度。依巴谷太空任務測得它的距離約為860光年，光年是光在一年內行進的距離。

2012年一項研究綜合這些數據，得出參宿七的半徑是太陽的78.9倍，誤差為正負7.4倍。換算後，這顆恆星的直徑約為1.1億公里。2018年一項利用海軍精密光學干涉儀進行的研究，得出的半徑是太陽的74倍，直徑約為1.03億公里。

距離是較大的不確定來源，其誤差約為9%。2022年，一個團隊以另一種方法進行估計，結合恆星周圍發光氫氣的測量數據與電腦模型。他們得出的結果與依巴谷的測量一致。

大小比較

• 參宿七的寬度大約是太陽的79倍，太陽的直徑約為139萬公里。
• 如果參宿七取代太陽的位置，它的表面幾乎會延伸到水星的軌道。
• 它的寬度大約是地球至太陽距離的四分之三，這段距離約為1.5億公里。
• 參宿七的寬度大約是輦道增七中那顆巨星的1.3倍，輦道增七是本站中參宿七的鄰居之一，體型較小。
• 如果把太陽縮小到一顆籃球的大小，地球會是一顆2公釐寬、位於26公尺外的珠子，而參宿七則會是一顆直徑約19公尺的球。

高溫且質量龐大的恆星

參宿七的表面溫度大約是太陽的兩倍。這顆恆星釋放的能量約為太陽的12萬倍。它的質量約為太陽的21至23倍。

像參宿七這樣的恆星，最終會以第二型超新星的形式結束生命，也就是大質量恆星核心塌縮時發生的爆炸。2020年一項研究列出了約3300光年內31顆核心預期會塌縮的恆星，參宿七是其中距離地球第10近的一顆。

會脈動的恆星

參宿七的亮度與表面運動會有些微變化，因為這顆恆星同時以多種節奏脈動。透過MOST衛星28天的觀測，加上地面超過六年的測量數據，天文學家發現了19種獨立的脈動，週期約在1.2天到75天之間。以這種方式變化的恆星被稱為天鵝座α型變星，這個名稱來自天津四，它的另一個名稱正是天鵝座α。

參宿七還有一顆伴星，參宿七B，在天空中與它相距約9.5角秒。參宿七B本身就是一對雙星，彼此距離太近，無法分開觀察。

參考資料

• Asteroseismology of the Nearby SN-II Progenitor: Rigel. Part I. The MOST High Precision Photometry and Radial Velocity Monitoring. Moravveji et al., The Astrophysical Journal, 2012.
• Fundamental Parameters of 87 Stars from the Navy Precision Optical Interferometer. Baines et al., The Astronomical Journal, 2018.
• Combined spectroscopy and intensity interferometry to determine the distances of the blue supergiants P Cygni and Rigel. de Almeida et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2022.
• Presupernova neutrinos: directional sensitivity and prospects for progenitor identification. Mukhopadhyay et al., The Astrophysical Journal, 2020.
• Deneb and the alpha Cygni Variables. Guzik et al., Society for Astronomical Sciences, 2024.
• A celestial matryoshka: Dynamical and spectroscopic analysis of the Albireo system. Drimmel et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2021.
• IAU Catalog of Star Names. IAU Working Group on Star Names, 2022.
• The Constellations. International Astronomical Union.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Mercury Fact Sheet. NASA, 2024.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.