7 微米!
紅血球是血液中負責將氧氣輸送到全身的細胞,形狀是一個扁平的圓盤,直徑約7到8微米。1微米是1公尺的百萬分之一,也就是1公釐的千分之一。在人體自身的細胞中,紅血球的數量最多。
紅血球的大小通常是指其直徑,也就是圓盤的寬度。一篇2010年探討紅血球形狀與力學特性的回顧文獻指出,健康人類紅血球的直徑為7.5到8.7微米,厚度為1.7到2.2微米。也就是說,紅血球的寬度是厚度的3到5倍。
在血液抹片(將一滴血液塗成薄層並染色後放在玻片上觀察)中,紅血球的直徑為7到8微米。本站採用的7微米,是這個範圍中偏小的數值。
這種細胞的形狀稱為雙凹圓盤:兩面都向內凹陷,因此中央比邊緣薄。紅血球沒有細胞核,內部則充滿了負責攜帶氧氣的蛋白質——血紅素。
紅血球要通過最狹窄的血管,必須彎折並伸展身體。它的外膜是一層脂質分子薄膜,附著在一種稱為血影蛋白的蛋白質網絡上。兩者共同讓細胞膜具有彈性,使紅血球得以一再伸展與彎折。
脾臟會將紅血球從血液中過濾掉。健康的紅血球大約可以循環120天,才會被脾臟清除。在遺傳性橢圓形紅血球症(一種遺傳疾病)中,紅血球呈橢圓形且較不柔軟,脾臟會更快將它們清除。
一項2016年的研究估計,一名典型成年男性體內約有30兆個人類細胞,其中約25兆個(占84%)是紅血球。由於每個紅血球都非常小,它們在人體重量中只占很小的比例。人體細胞的重量大多來自體積大得多的脂肪細胞和肌肉細胞。
1微升血液(1公升的百萬分之一)通常含有約400萬到600萬個紅血球。男性的正常範圍是420萬到570萬個,女性則是380萬到510萬個。一種稱為紅血球計數的血液檢驗可以測量這個數值。