How big is Місцева група?

Місцева група — невелика група галактик, до якої входять Чумацький Шлях і галактика Андромеди. Якщо вимірювати до межі, де її гравітація зупиняє віддалення сусідніх галактик, вона має в поперечнику близько 6–7 мільйонів світлових років. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, близько 9,46 трильйона кілометрів.

Розмір

Всесвіт розширюється, тому більшість галактик віддаляється від Місцевої групи. Галактики поблизу групи сповільнює її гравітація. На певній відстані від центра групи ці два ефекти взаємно компенсуються, і галактика там ні віддаляється, ні падає всередину. Астрономи називають цю межу поверхнею нульової швидкості й використовують її як край групи.

Дослідження 30 сусідніх галактик, проведене 2009 року, помістило цю межу на відстані 0,96 мегапарсека від центра. Мегапарсек — це мільйон парсеків, близько 3,26 мільйона світлових років. Дослідження найвіддаленіших членів групи, проведене 2012 року, дало 1,06 мегапарсека. Разом вони дають діаметр 6,3–6,9 мільйона світлових років.

Група не має різкого краю, тому описи її розміру різняться. Освітній вебсайт NASA описує її галактики як розкидані майже на 10 мільйонів світлових років, тобто на ширшій області, ніж та, яку вимірюють за рухами галактик.

Порівняння розмірів

Чумацький Шлях має в поперечнику близько 100 000 світлових років, тож близько 65 Чумацьких Шляхів, розташованих бік о бік, дорівнювали б за шириною Місцевій групі.
Галактика Андромеди віддалена від Чумацького Шляху приблизно на 2,5 мільйона світлових років — це відстань, яку цей сайт показує поблизу Місцевої групи. Місцева група приблизно у 2,5 раза ширша за цю відстань.
Якби Чумацький Шлях зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Андромеда була б на відстані близько 6 метрів, а вся Місцева група мала б у поперечнику від 15 до 17 метрів.
Скупчення Діви, найближче велике скупчення галактик, має приблизно у 330 разів більшу масу, ніж Місцева група.
Світлу потрібно від 6 до 7 мільйонів років, щоб перетнути Місцеву групу з одного боку на інший.

Що містить група

Чумацький Шлях і Андромеда — наймасивніші члени групи, а її центр лежить між ними. Галактика Трикутника — третя за розміром. Станом на 2026 рік NASA налічує в групі понад 50 інших галактик. Більшість із них — карликові галактики, невеликі галактики, у яких до кількох мільярдів зір.

У каталозі 2012 року було перелічено 73 галактики, які є безсумнівними або дуже ймовірними членами групи, не рахуючи Чумацького Шляху й Андромеди. Автор каталогу вважав, що кількість членів, віддалених від двох великих галактик, імовірно, досі дуже неповна. Виходячи з того, як група сповільнює навколишні галактики, її повна маса приблизно у 1,9 трильйона разів більша за масу Сонця.

Її місце у Всесвіті

Едвін Габбл першим розпізнав Місцеву групу — у ті роки, коли астрономи вперше виміряли відстані до інших галактик. Більшість галактик віддаляється від Чумацького Шляху, але Андромеда наближається до нього, притягнута гравітацією між цими двома галактиками.

Місцева група лежить поблизу одного з країв надскупчення Діви, набагато більшого об’єднання груп галактик, зосередженого навколо скупчення Діви. Місцева група також є частиною надскупчення Ланіакея, ще більшого. Місцева група лежить на зовнішніх околицях Ланіакеї.