How big is Gliese 229A?

Gliese 229A, yaklaşık 18,8 ışık yılı uzaklıktaki kırmızı bir cücedir; kırmızı cüce, Güneş’ten daha küçük ve daha soğuk bir yıldız türüdür. Genişliğinin yaklaşık 730.000 kilometre olduğu tahmin ediliyor; bu, Güneş’in genişliğinin yarısından biraz fazladır. Bu değer, fotosferinin, yani bir yıldızın yüzeyi gibi görünen parlak katmanın genişliğidir. Yıldız en çok yoldaşı Gliese 229B ile tanınır; Gliese 229B, atmosferinde metan bulunduğu saptanan ilk kahverengi cücedir.

Boyut

Burada verilen Gliese 229A genişliği, başka ölçümlerden hesaplanmıştır. Bir yıldızın toplam ışık çıkışı yüzey sıcaklığına ve yüzey alanına bağlıdır; bu yüzden hem sıcaklığı hem ışık çıkışını bilmek yıldızın büyüklüğünü verir. 2019’da Andreas Schweitzer’in yönettiği bir ekip bu yöntemi kullandı ve Güneş’in yarıçapının 0,523 katı bir yarıçap, yani yaklaşık 730.000 kilometrelik bir genişlik buldu.

Sıcaklığı yıldızın tayfından, yani ışığının renklere ayrılma biçiminden; ışık çıkışını ise yıldızın parlaklığından ve uzaklığından çıkardılar. Maldonado ve arkadaşlarının 2015 tarihli çalışması, tayftaki özelliklerden yola çıkarak Güneş’in yarıçapının 0,54 katını, yani yaklaşık 750.000 kilometrelik bir genişliği buldu. Bu iki tahmin, belirtilen belirsizlikler içinde uyumludur.

Gliese 229A, M1 V sınıfındadır; Güneş ise G2 V’dir. Yüzeyi yaklaşık 3.600 santigrat derecedir, yani Güneş’inkinden kabaca 1.900 derece daha soğuktur. Kütlesi Güneş’in kütlesinin yaklaşık 0,58 katıdır ve Güneş’in verdiği ışığın yalnızca yaklaşık yüzde 5’i kadar ışık verir.

Boyut karşılaştırmaları

Gliese 229A, Güneş’in genişliğinin yarısından biraz fazladır; hacmi de Güneş’in hacminin yaklaşık yedide biridir.
Bu yıldız, Dünya’nın yaklaşık 57 katı genişliğindedir.
Ortalama 384.400 kilometre olan Dünya’dan Ay’a uzaklığın neredeyse iki katı genişliğindedir.
Alfa Centauri B, bu sitedeki bir sonraki daha büyük yıldızdır; Gliese 229A’nın yaklaşık 1,65 katı genişliğindedir.
Gliese 229A bir basketbol topu büyüklüğüne küçültülse, Gliese 229B’yi oluşturan iki kahverengi cüce birbirinin çevresinde yaklaşık 2 metre arayla dönerdi; ortalama olarak toptan yaklaşık 1,6 kilometre uzakta olurlardı.

Kahverengi cüce yoldaşı

Gliese 229B 1995’te keşfedildi. Kahverengi bir cücedir, yani çekirdeğinde yıldızlar gibi hidrojeni kaynaştıracak kadar kütlesi olmayan bir nesnedir; bu yüzden zamanla soğur ve sönükleşir. Gliese 229B, T cücesi olarak açıkça tanımlanan ilk nesneydi; T cücesi, atmosferinde metan bulunan, soğuk bir kahverengi cüce türüdür. Gliese 229B, Gliese 229A’nın çevresinde ortalama yaklaşık 33 astronomik birim uzaklıkta dolanır; bir astronomik birim, Dünya’dan Güneş’e ortalama uzaklıktır.

Gliese 229B yıllarca bir bilmeceydi. Yörüngesi, kütlesinin Jüpiter’in kütlesinin yaklaşık 71 katı olduğunu gösterdi; yine de bu kütle için modellerin öngördüğünden birkaç kat daha sönüktü. 2024’te iki ekip bilmeceyi çözdü: Gliese 229B aslında iki kahverengi cücedir, Gliese 229Ba ve Gliese 229Bb. Kütleleri Jüpiter’in kütlesinin yaklaşık 38 ve 34 katıdır; birbirlerinin çevresinde 12,1 günde bir dönerler ve aralarındaki uzaklık Dünya–Ay uzaklığının yalnızca yaklaşık 16 katıdır.