How big is Gacrux?

Gacrux, Güney Haçı takımyıldızında yer alan kırmızı bir dev yıldızdır. Yaklaşık 100 milyon kilometre çapındadır; bu, Güneş’in çapının yaklaşık 74 katıdır. Bu değer, yıldızın görünen yüzeyinin genişliğidir ve her yıldızın büyüklüğü gibi bir tahmindir.

Boyut

Yıldızların katı bir yüzeyi yoktur; bu yüzden bir yıldızın büyüklüğü, gökyüzünde ne kadar geniş göründüğünden ve ne kadar uzakta olduğundan hesaplanır. Gacrux, yay saniyesinin yaklaşık binde 25’i genişliğinde görünür; bir yay saniyesi, derecenin 3.600’de biridir. Bu, yaklaşık 800 metre uzaktan görülen bir insan saçının kalınlığı kadardır. Yıldız, Dünya’dan yaklaşık 89 ışık yılı uzaklıktadır. Işık yılı ise ışığın bir yılda kat ettiği uzaklıktır.

Kırmızı devleri inceleyen 2024 tarihli bir çalışmada bu genişlik ve uzaklık yer alıyor. Çalışma ayrıca Güneş’in yarıçapının 73,9 katı bir yarıçap veriyor; bu da Gacrux’u yaklaşık 103 milyon kilometre çapında yapıyor. Görünen genişliğine ilişkin daha önceki bir ölçüm, yay saniyesinin binde 24,7’si, yaklaşık 100 milyon kilometre veriyor. Gacrux’un yüzey sıcaklığı Güneş’inkinin yalnızca yaklaşık üçte ikisi kadardır. Parlaklığı da yavaş yavaş değişir. TESS uydusunun verilerini inceleyen 2026 tarihli bir çalışma, Gacrux’u uzun dönemli değişen yıldız olarak sınıflandırdı.

Boyut karşılaştırmaları

Gacrux, Güneş’in yaklaşık 74 katı çapındadır; Güneş’in çapı yaklaşık 1,39 milyon kilometredir.
Gacrux, Güneş’in yerini alsa, yüzeyi Merkür’ün yörüngesine giden yolun yaklaşık onda dokuzuna kadar uzanırdı.
Çapı, Dünya’dan Güneş’e uzaklığın yaklaşık onda yedisidir; bu uzaklık yaklaşık 150 milyon kilometredir.
Mavi süperdev Rigel yalnızca biraz daha büyüktür; Gacrux’un yaklaşık 1,1 katı çapındadır.
Güneş, bir basketbol topu büyüklüğüne küçültülse, Dünya 26 metre uzaklıkta 2 milimetre çapında bir boncuk, Gacrux ise yaklaşık 18 metre çapında bir top olurdu.

Rüzgârlı bir dev

Gacrux gibi kırmızı devler, yüzeylerinden yıldız rüzgârı denen bir akış hâlinde gaz savurur. Hubble Uzay Teleskobu’nu kullanan 2024 tarihli bir çalışma, Gacrux’un her yıl Güneş’in kütlesinin yaklaşık milyarda birinin yarısı kadarını kaybettiğini tahmin etti. Bu hızla, yıldızın Dünya’nın kütlesi kadar kütle kaybetmesi yaklaşık 6.000 yıl sürerdi.

Hubble ayrıca rüzgârdan gelen morötesi ışığı, yıldızın merkezinden yarıçapının yaklaşık 190 katı uzaklığa kadar tespit etti. Bu uzaklık, Dünya’dan Güneş’e olan uzaklığın yaklaşık 66 katıdır. Gacrux’un morötesi tayfı, yani ışığının dalga boyuna göre açılmış hâli, rüzgârın izlerini açıkça gösterir. Gökbilimciler bu tayfı, süperdev Betelgeuse ışığının daha karmaşık yapısını anlamak için bir kılavuz olarak kullanıyor.