How big is Elefant?

În mod obișnuit se recunosc trei tipuri de elefanți, iar unul dintre ele, elefantul african de savană, este cel mai mare mamifer care trăiește pe uscat. Elefanții se măsoară după înălțimea la umăr: un mascul complet dezvoltat de elefant african de savană are o înălțime de aproximativ 3,2 metri și cântărește aproximativ 6 tone. Femelele sunt mai mici, cu o înălțime de aproximativ 2,6 metri.

Dimensiune

Dimensiunea unui elefant se exprimă de obicei prin greutate și prin înălțimea la umăr, măsurată de la sol până în vârful umărului, cât timp animalul stă în picioare. Un studiu din 2016 despre dimensiunile elefanților, realizat de Asier Larramendi, a estimat că aproximativ 90% dintre masculii complet dezvoltați de elefant african de savană au la umăr 3,0–3,4 metri și cântăresc 5,2–6,9 tone. Aceeași proporție dintre femelele complet dezvoltate are la umăr 2,5–2,7 metri și cântărește 2,6–3,5 tone. Grădina Zoologică din San Diego indică medii similare: 3–3,2 metri la masculi și 2,4 metri la femele.

În 2026, cel mai mare elefant înregistrat este un mascul împușcat la Mucusso, în Angola, în 1974. Măsurat întins pe o parte, ar fi avut la umăr o înălțime de aproximativ 3,96 metri.

Comparații de dimensiune

Umărul unui mascul mediu este de aproape două ori mai înalt decât o persoană de 1,7 metri înălțime.
Inelul unui coș de baschet, aflat la 3,05 metri deasupra podelei, ar ajunge la aproximativ 15 centimetri sub umărul unui mascul mediu.
Cel mai mare mascul înregistrat era cu aproximativ un sfert mai înalt decât un mascul mediu.
Picioarele celui mai mare crab păianjen japonez măsurat se întindeau pe 3,7 metri, ceva mai mult decât înălțimea la umăr a unui mascul mediu.

Trei tipuri de elefanți

Cele trei tipuri sunt elefantul african de savană, elefantul african de pădure și elefantul asiatic. Elefanții africani au urechi mari, care seamănă ca formă cu continentul Africa, iar atât masculii, cât și femelele au colți vizibili. Elefanții asiatici au urechi mai mici, iar de obicei doar masculii au colți vizibili.

Celelalte două tipuri sunt mai mici decât elefantul de savană. Un mascul complet dezvoltat de elefant asiatic are în medie aproximativ 2,75 metri la umăr, iar o femelă aproximativ 2,4 metri. Masculii de elefant african de pădure au în medie aproximativ 2,2 metri, adică aproximativ două treimi din înălțimea unui mascul de savană.

Trompa, urechile și colții

Trompa unui elefant îi servește și drept nas, și drept buză superioară. Nu are oase, dar conține aproximativ 150.000 de fascicule, mici mănunchiuri de mușchi. Este suficient de puternică pentru a ridica un trunchi de copac mare și suficient de agilă pentru a ridica un singur fir de paie.

Urechile mari funcționează ca un radiator: când un elefant le flutură într-o zi fierbinte, sângele care circulă prin urechi se răcește. Colții sunt dinții incisivi ai elefantului și cresc pe tot parcursul vieții lui.

Puii

Puiul de elefant se naște după o gestație de 20–22 de luni. La naștere are o înălțime de 66–107 centimetri și cântărește 50–120 de kilograme. Chiar și cel mai înalt nou-născut ajunge doar până la aproximativ o treime din înălțimea umărului unui mascul mediu.