How big is Acarian de praf?

Un acarian de praf din casă este un animal minuscul cu opt picioare, care trăiește în praful din locuințe. Un adult are o lungime de aproximativ 0,3 milimetri, iar adulții au între aproximativ 0,2 și 0,4 milimetri, abia suficient de mari ca să poată fi văzuți cu ochiul liber. Acarienii și căpușele sunt arahnide, grupul de animale cu opt picioare din care fac parte și păianjenii.

Dimensiune

Cele două specii cele mai frecvente în locuințele din zonele temperate ale Statelor Unite sunt acarianul american al prafului de casă, Dermatophagoides farinae, și acarianul european al prafului de casă, Dermatophagoides pteronyssinus. Un ghid din 2013 pentru medicii alergologi descrie adulții ca fiind ovali, iar corpul lor, de culoare albă cremoasă până la translucidă, măsoară 0,2–0,4 milimetri.

Un ghid al Universității din Florida dă o cifră mai mare: aproximativ 0,42 milimetri lungime, atât pentru femele, cât și pentru masculi. Femelele sunt mai late, cu o lățime a corpului de aproximativ 0,32 milimetri, în timp ce masculii au aproximativ 0,25 milimetri. Dimensiunea afișată aici, 0,3 milimetri, se află la mijlocul intervalului din primul ghid.

Comparații de dimensiune

Un acarian de praf are o lungime de aproximativ trei ori cât grosimea unui fir de păr uman.
Aproximativ trei acarieni de praf puși cap la cap ar acoperi 1 milimetru, cea mai mică diviziune de pe o riglă metrică.
Un acarian de praf este de aproximativ 1,5 ori mai lung decât un parameciu dintr-o specie mare, care are o lungime de aproximativ 0,2 milimetri.
Dejecțiile unui acarian au 20–40 de micrometri în diametru, deci un acarian este de aproximativ 8–15 ori mai lung decât una dintre ele. Un micrometru este o miime de milimetru.
Dacă un acarian de praf ar fi la fel de lung cât o persoană de 1,7 metri înălțime, dejecțiile lui ar avea un diametru de 11–23 de centimetri. Cele mai mari ar avea aproximativ dimensiunea unei mingi de baschet.

Cum trăiesc acarienii de praf

Acarienii de praf se hrănesc cu fulgi de piele desprinși de la oameni și de la animalele de companie, precum și cu ciupercile, drojdiile și bacteriile care cresc pe acești fulgi. Nu au ochi, dar evită lumina, așa că trăiesc adânc în perne, saltele și covoare. Un singur gram de praf de casă poate conține mii de acarieni.

Corpul unui acarian este format în proporție de aproximativ 75% din apă, în greutate, iar acarienii nu beau. În schimb, absorb vaporii de apă din aer, ceea ce funcționează doar când umiditatea relativă este de cel puțin aproximativ 65%. Umiditatea relativă compară vaporii de apă din aer cu cantitatea maximă pe care aerul ar putea-o conține. Acarienii se dezvoltă cel mai bine la o umiditate de 75–80% și la 25–30 de grade Celsius.

Un acarian iese din ou ca larvă cu șase picioare, apoi trece prin două stadii cu opt picioare înainte de a deveni adult. Adulții trăiesc aproximativ 4–6 săptămâni. O femelă depune unul sau două ouă pe zi, 50–80 în timpul vieții.

Acarienii de praf și alergiile

Specialiștii în alergii recunosc încă din 1967 acarienii de praf drept principala sursă de alergeni din praful de casă. Un alergen este o substanță care provoacă o reacție alergică. Cei mai mulți alergeni ai acarienilor se află în dejecții, care conțin enzime digestive din intestinul acarianului. Fiecare acarian produce aproximativ 20 de dejecții pe zi.

Când cineva face patul sau merge pe un covor, dejecțiile se ridică în aer și pot fi inhalate înainte să se așeze din nou, după 20–30 de minute. Dejecțiile pot declanșa astm, secreții nazale sau nas înfundat și o erupție cutanată însoțită de mâncărime, numită dermatită atopică. Medicii alergologi recomandă menținerea umidității relative din casă la 35–50% pentru a încetini creșterea populațiilor de acarieni.