How big is Adâncimea Gropii Marianelor?

Groapa Marianelor este o groapă oceanică în formă de semilună din fundul vestic al Oceanului Pacific, iar cel mai adânc punct al ei se află la aproximativ 10,9 kilometri sub suprafața mării. Acest punct, numit Abisul Challenger, este în 2026 cel mai adânc loc cunoscut din ocean. NOAA, agenția americană pentru ocean și vreme, indică pentru acest punct o adâncime de aproximativ 10.935 de metri.

Dimensiune

Adâncimea se măsoară de la nivelul mării până la cel mai adânc punct al fundului mării. Abisul Challenger se află la capătul sudic al gropii, la câteva sute de kilometri sud-vest de insula americană Guam.

În iunie 2020, un submersibil a efectuat o serie de coborâri până pe fundul Abisului Challenger. Cercetătorii au stabilit adâncimea pe baza presiunii apei înregistrate acolo. Au făcut corecții pentru proprietățile apei de mare de deasupra, pentru presiunea aerului și pentru diferențele locale de gravitație. Rezultatul a fost de 10.935 de metri sub nivelul mediu al mării, plus sau minus 6 metri.

Alte măsurători au folosit sunetul, cronometrând ecourile de la fundul mării. Unele surse indică o valoare rotunjită, de aproximativ 11.000 de metri.

Comparații de dimensiune

Abisul Challenger este de aproximativ trei ori mai adânc decât adâncimea medie a oceanului, de 3.682 de metri.
Dacă Muntele Everest, înalt de 8.849 de metri, ar sta pe fund, vârful său tot ar fi la aproximativ 2,1 kilometri sub apă.
Aproximativ 100 de terenuri de fotbal american, fiecare lung de 110 metri, inclusiv zonele de marcare, puse pe verticală una peste alta, ar ajunge de la fund până la suprafață.
Nucleul cometei Halley, lung de aproximativ 15 kilometri, ar ieși din apă cu aproximativ 4 kilometri dacă ar fi pus pe verticală în Abisul Challenger.

Cum s-a format groapa

Gropile oceanice sunt cele mai adânci părți ale fundului oceanului. Ele se formează acolo unde două dintre uriașele blocuri de rocă care alcătuiesc stratul exterior al Pământului, numite plăci tectonice, se împing una spre alta, iar una se scufundă sub cealaltă. Această scufundare se numește subducție.

Groapa Marianelor marchează locul unde Placa Pacifică, cu mișcare rapidă, întâlnește Placa Filipinelor, mai lentă. Insulele Mariane, un lanț curbat de insule vulcanice, se întind de-a lungul gropii.

Presiune și explorare

Presiunea apei crește odată cu adâncimea. Fiecare 10,06 metri de apă de mare adaugă o atmosferă de presiune, adică presiunea aerului la nivelul mării. Pe fundul Abisului Challenger, presiunea apei ajunge la mai mult de 1.000 de ori presiunea de la nivelul mării.

Groapa a fost sondată pentru prima dată, adică măsurată în adâncime, de echipajul navei HMS Challenger în 1875, iar Abisul Challenger poartă numele acestei nave. Din ianuarie 2009, o parte din fundul gropii este protejată ca Monumentul Național Marin Groapa Marianelor al Statelor Unite.