How big is Deimos?

Deimos este cea mai mică dintre cele două luni ale lui Marte. Este un corp mic, bulgăros, lung de aproximativ 15 kilometri, măsurat de-a lungul axei sale celei mai lungi. Nu este rotund, așa că lățimea sa depinde de direcția în care este măsurat.

Dimensiune

NASA descrie Deimos ca având aproximativ 15 pe 12 pe 11 kilometri. Acestea sunt lungimea, lățimea și grosimea sa, măsurate pe trei linii perpendiculare una pe alta. Fișa NASA cu date despre Marte dă cifre puțin diferite. Aceasta modelează Deimos ca un elipsoid, adică o bilă netedă și alungită, de 15,6 pe 12,0 pe 10,2 kilometri.

O bilă cu același volum ca Deimos ar avea aproximativ 12,4 kilometri în diametru, potrivit Laboratorului de Propulsie cu Reacție al NASA. Ca și Luna Pământului, Deimos arată mereu aceeași față spre planeta sa. Axa sa cea mai lungă este îndreptată spre Marte.

Comparații de dimensiune

Lungimea lui Deimos este de aproximativ 1,7 ori înălțimea Muntelui Everest. Everest se ridică la 8.849 de metri deasupra nivelului mării.
O cursă de maraton de 42,195 kilometri este de aproximativ 2,8 ori mai lungă decât Deimos.
Cealaltă lună a lui Marte, Phobos, are o lungime de aproximativ 27 de kilometri, de 1,8 ori lungimea lui Deimos.
Dacă Marte ar fi micșorat până la dimensiunea unei mingi de baschet, Deimos ar fi un grăunte de aproximativ o jumătate de milimetru lungime. Ar orbita la aproximativ 83 de centimetri de centrul mingii.
La acea scară, Phobos ar fi un grăunte de aproximativ 1 milimetru lungime, care ar orbita la doar 33 de centimetri de centrul mingii.

O suprafață netedă și prăfuită

Deimos este întunecat și plin de cratere, ca Phobos. Cel mai mare crater al său are un diametru de aproximativ 2,3 kilometri. Unele cratere sunt parțial umplute, ceea ce face ca Deimos să pară mai neted decât Phobos.

Gravitația lui Deimos este prea slabă ca să rețină praful și roca aruncate în sus atunci când ceva îl lovește. Gravitația lui Marte păstrează aceste resturi într-un inel în apropierea orbitei lui Deimos, iar luna le adună din nou în timp ce se deplasează. Impacturile meteoriților i-au zdrobit, de asemenea, suprafața într-un strat gros de rocă și praf afânate, numit regolit, adânc, poate, de până la 100 de metri.

Orbită și descoperire

Deimos orbitează în jurul lui Marte o dată la 30 de ore, la aproximativ 23.500 de kilometri de centrul planetei. Asaph Hall l-a descoperit pe Deimos pe 11 august 1877, cu șase zile înainte de a-l găsi pe Phobos. A numit cele două luni după fiii lui Ares, echivalentul grec al zeului roman Marte. Deimos înseamnă groază.

Ambele luni par să fie alcătuite dintr-un material asemănător cu cel al asteroizilor întunecați, bogați în carbon, din partea exterioară a centurii de asteroizi. Oamenii de știință consideră că ar putea fi asteroizi capturați sau resturi rămase din perioada de început a formării Sistemului Solar.