How big is Célula da pele?

As células da superfície da pele humana são células mortas e achatadas, chamadas corneócitos, e cada uma tem cerca de 35 micrômetros de largura. Um micrômetro é um milionésimo de um metro. Elas também são muito finas, com cerca de 1 micrômetro ou menos, de modo que cada célula tem o formato de um pequeno ladrilho. As células vivas da pele, em camadas mais profundas, têm um formato diferente.

Tamanho

O tamanho é a largura de uma célula da superfície, vista de cima. Estudos descrevem os corneócitos como tendo cerca de 30 a 50 micrômetros de largura, com área média de cerca de 1.000 micrômetros quadrados. Um círculo com essa área teria 36 micrômetros de largura, próximo dos 35 micrômetros indicados aqui.

O tamanho varia conforme a região do corpo. Medidas pela área, as células da bochecha têm em média cerca de 590 micrômetros quadrados, o que corresponde à área de um círculo de cerca de 27 micrômetros de largura. As células do abdômen têm em média de 1.050 a 1.240 micrômetros quadrados, como círculos de 37 a 40 micrômetros de largura. As células do rosto são menores que as do antebraço, e o rosto também renova sua camada externa cerca de duas vezes mais rápido que o antebraço.

Comparações de tamanho

Um glóbulo vermelho, com 7 a 8 micrômetros de largura, tem cerca de um quinto da largura de uma célula da pele de 35 micrômetros.
Um fio de cabelo humano, com 80 a 100 micrômetros de largura, é tão largo quanto duas ou três células da superfície da pele, lado a lado.
Uma célula da pele tem cerca de 1,4 vezes a largura de um milésimo de polegada.
Cerca de 100.000 células da superfície, com 1.000 micrômetros quadrados cada, cobririam um quadrado de 1 centímetro de lado.
Se uma célula da superfície da pele fosse ampliada 10.000 vezes, ela seria um ladrilho de 35 centímetros de largura e, no máximo, cerca de 1 centímetro de espessura.

Da célula viva à escama morta

A camada externa da pele, a epiderme, é formada por camadas empilhadas de células. Em sua base há uma única camada de células-tronco em forma de caixa que continuam se dividindo. As novas células são empurradas para cima, em direção à superfície. No caminho, elas se enchem de queratina, a proteína resistente que também dá dureza aos cabelos e às unhas, e ficam cada vez mais achatadas.

Quando chegam à camada mais externa, o estrato córneo, as células já estão mortas. Essa camada costuma ter de 15 a 30 células de profundidade e cerca de 10 a 20 micrômetros de espessura. Ela impede a entrada de germes, mantém a água dentro do corpo e protege as camadas vivas abaixo dela do atrito e de arranhões.

As células da superfície se soltam regularmente e são substituídas por células vindas de baixo. Toda a camada externa é renovada em cerca de quatro semanas.