How big is Komórka skóry?

Komórki na powierzchni ludzkiej skóry to płaskie, martwe komórki zwane korneocytami. Każda ma około 35 mikrometrów szerokości. Mikrometr to milionowa część metra. Komórki są też bardzo cienkie, mają około 1 mikrometra grubości lub mniej, więc każda ma kształt maleńkiej płytki. Żywe komórki skóry leżące głębiej mają inny kształt.

Rozmiar

Rozmiar to szerokość jednej komórki powierzchniowej, widzianej z góry. Badania opisują korneocyty jako komórki o szerokości około 30–50 mikrometrów i średniej powierzchni około 1000 mikrometrów kwadratowych. Koło o takiej powierzchni miałoby 36 mikrometrów szerokości, czyli blisko 35 mikrometrów podanych tutaj.

Rozmiar zmienia się w zależności od miejsca na ciele. Liczone według powierzchni, komórki z policzka mają średnio około 590 mikrometrów kwadratowych, czyli tyle, ile ma koło o szerokości około 27 mikrometrów. Komórki z brzucha mają średnio 1050–1240 mikrometrów kwadratowych, jak koła o szerokości 37–40 mikrometrów. Komórki twarzy są mniejsze niż komórki przedramienia, a twarz wymienia swoją zewnętrzną warstwę mniej więcej dwa razy szybciej niż przedramię.

Porównania rozmiarów

Krwinka czerwona, która ma 7–8 mikrometrów szerokości, stanowi około jednej piątej szerokości komórki skóry o rozmiarze 35 mikrometrów.
Ludzki włos o szerokości 80–100 mikrometrów jest tak szeroki jak dwie lub trzy powierzchniowe komórki skóry ułożone obok siebie.
Komórka skóry jest około 1,4 raza szersza niż tysięczna cala (po angielsku „thou”), czyli jedna tysięczna część cala.
Około 100 000 komórek powierzchniowych, każda o powierzchni 1000 mikrometrów kwadratowych, pokryłoby kwadrat o boku 1 centymetra.
Gdyby komórkę powierzchniową skóry powiększyć 10 000 razy, byłaby to płytka o szerokości 35 centymetrów i grubości co najwyżej około 1 centymetra.

Od żywej komórki do martwej łuski

Zewnętrzna warstwa skóry, czyli naskórek, składa się z ułożonych jedna na drugiej warstw komórek. U jego podstawy leży pojedyncza warstwa komórek macierzystych o kształcie przypominającym pudełko, które wciąż się dzielą. Nowe komórki są wypychane ku powierzchni. Po drodze wypełniają się keratyną, wytrzymałym białkiem, któremu twardość zawdzięczają też włosy i paznokcie, i stają się coraz bardziej płaskie.

Gdy dotrą do wierzchniej warstwy, czyli warstwy rogowej, komórki są martwe. Warstwa ta składa się zwykle z 15–30 warstw komórek i ma około 10–20 mikrometrów grubości. Nie wpuszcza drobnoustrojów, zatrzymuje wodę wewnątrz i chroni leżące pod nią żywe warstwy przed tarciem i zadrapaniami.

Komórki na powierzchni złuszczają się regularnie, a na ich miejsce wchodzą komórki z dołu. Cała górna warstwa jest wymieniana w ciągu około czterech tygodni.