How big is Mu Cephei?

De pistoolster is een van de bekende meest lichtgevende sterren. In twintig seconden straalt het zoveel energie uit als de zon in een heel jaar. Tussen de aarde en de pistooster hangt een wolk van interstellair stof waardoor deze vanaf de aarde niet te zien is. De ster werd in de jaren '90 ontdekt door ruimtetelescoop Hubble.

Betelgeuze is na Rigel de helderste ster in het sterrenbeeld Orion. Betelgeuze is oud (miljoenen jaren) en aan het eind van zijn leven en wordt verwacht ergens in de komende tienduizend jaar te exploderen. Daarna wordt het een supernova. Kleinere sterren leven miljarden jaren. Betelgeuze is groot en verouderd sneller.

Een tijd lang was VV Cephei A de grootst gekende ster. Nu behoort die titel behoort tot VY Canis Majoris. Dat komt omdat regelmatig nieuwe sterren worden ontdekt!

VY Canis Majoris is de grootste bekende ster. Zo groot dat, indien het geplaatst zou zijn in ons zonnestelsel, het verder zou reiken dan de baan van Saturnus! Het zou een vliegtuig 1.200 jaar kosten om er een keer omheen te vliegen.

'WOH ... dat is een grote ster!' Nou, dat is geen gekke reactie want dit is op dit moment de op een paar na de grootste ster. WOH G64 is te vinden in de Grote Magelhaense Wolk. Er is ook een kleine Magelhaense Wolk, beide zijn satellietstelsels van onze melkweg.

Neptunus is de verste planeet in het zonnestelsel. De afstand van Neptunus tot de zon groter is dan de diameter de grootst bekende ster.