How big is 샤프심?

연필심은 연필 속에 들어 있는, 종이에 자국을 남기는 가느다란 막대이다. 이름과 달리 금속인 납은 들어 있지 않다. 연필심은 탄소의 한 형태인 흑연에, 막대를 단단히 붙들어 주는 결합 재료를 섞어 만든다. 이 사이트가 보여 주는 것은 지름이 0.7밀리미터인 샤프심으로, 표준 크기 중 하나이다.

크기

샤프심은 정해진 표준 크기로 나온다. 국제 표준 ISO 20318-2는 샤프심을 표시 지름, 곧 상자에 인쇄된 크기에 따라 나눈다. 이 표준에는 0.2~2밀리미터의 표시 지름이 올라 있으며, 0.3, 0.5, 0.7, 0.9밀리미터도 포함된다. 이 사이트의 샤프심은 0.7밀리미터 크기이다.

표시 지름은 이름표와 같고, 각 크기에서 허용되는 정확한 굵기는 표준이 따로 정한다. 표준은 일부 크기가 두 가지 표시로 불린다고 적고 있는데, 0.3과 0.35, 0.9와 1이 그렇다. 표시가 같은 심과 샤프펜슬은 만든 회사가 달라도 서로 맞도록 되어 있다.

크기 비교

0.7밀리미터 샤프심은 사람 머리카락 굵기의 약 7배이다.
샤프심 약 36개를 옆으로 나란히 늘어놓으면 2.54센티미터의 너비에 해당한다.
식탁용 소금 알갱이와 모래 알갱이는 지름이 각각 0.5밀리미터이며, 샤프심의 지름은 이들의 1.4배이다.
이 사이트가 보여 주는 크기인 길이 2밀리미터의 개구리밥 엽상체는 길이가 샤프심 지름의 3배에 가깝다.

심은 무엇으로 만들까

ISO 20318-2는 검은 심을 흑연 같은 검은 착색 재료와 결합제로 이루어진 고체 필기 재료로 설명한다. 흑연은 순수한 탄소의 형태 가운데 하나이다. 흑연의 탄소 원자는 납작한 층을 이루며 단단히 결합해 있지만, 층과 층 사이는 약하게만 붙어 있다. 연필로 종이 위에 그으면 흑연이 묻어나 남아서 자국이 된다.

이처럼 약하게 붙은 층 때문에 흑연은 부드럽고 미끄러우며, 그래서 윤활제로도 쓰인다. 북부 뉴잉글랜드 독극물 센터(Northern New England Poison Center)는 연필심이 납 중독을 일으키는 금속인 납이 아니라 흑연으로 만들어진다고 설명한다.

경도 등급

심은 경도 등급으로도 나뉘며, 등급은 문자와 숫자로 표시한다. ISO 20318-2에서 등급은 가장 단단한 9H부터 가장 무른 6B까지이다. 단단한 심은 더 옅은 선을, 무른 심은 더 짙은 선을 긋는다. HB는 가운데 등급이며, 펜텔(Pentel)은 자사의 HB 심이 No. 2 연필에 해당한다고 설명한다.

표준은 0.7밀리미터 크기를 4H부터 2B까지 8개 등급으로 싣고 있다. 또 경도 등급에 대한 과학적 정의가 아직 없음을 인정하며, 그래서 등급을 시험할 때는 측정만이 아니라 판단에도 어느 정도 의존한다.