How big is Huevo de gallina?

Un huevo de gallina es el que pone una gallina, y uno típico de una gallina ponedora moderna mide unos 6 centímetros de largo. En su parte más ancha mide unos 4.5 centímetros. Un huevo de gallina promedio pesa unos 57 gramos.

Tamaño

Los huevos se venden por peso, no por largo. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos los clasifica en seis categorías según el peso mínimo de una docena, desde 15 onzas en la categoría Peewee hasta 30 onzas en la Jumbo. Una docena de huevos de la categoría Large (grande) debe pesar al menos 24 onzas, es decir, unos 57 gramos por huevo.

Un equipo de especialistas en avicultura de Estados Unidos midió huevos de una estirpe comercial de Leghorn blanca, la raza de gallina ponedora más común en ese país. En promedio, los huevos pesaban 64 gramos y medían 59.9 milímetros de largo y 44.7 milímetros de ancho, con cascarones de 0.47 milímetros de grosor. Los huevos de una estirpe criada sin selección desde 1950 eran casi igual de largos, con 59.3 milímetros, pero más angostos, con 42.4 milímetros. Décadas de cría han vuelto los huevos más grandes y más redondos.

Comparaciones de tamaño

Un huevo promedio pesa más o menos lo mismo que una pelota de tenis, que pesa de 56.0 a 59.4 gramos, y es un poco más corto que el ancho de la pelota, de unos 6.7 centímetros.
Un huevo promedio pesa lo mismo que 13 o 14 colibríes de Ana, que miden 10 centímetros de largo y son el objeto que sigue en tamaño en el explorador.
El cascarón tiene más o menos el grosor de cinco hojas de papel, de unos 0.1 milímetros cada una.
El granizo más grande registrado, medido por su diámetro, pesó 0.88 kilogramos, lo mismo que unos 15 huevos promedio.
Unos cinco huevos colocados en fila, punta con punta, cubrirían una regla de 30 centímetros.

Cómo produce un huevo la gallina

Un huevo empieza como una yema que libera el ovario de la gallina. Después recorre el oviducto, un tubo de 63.5 a 68.6 centímetros de largo, donde se agrega a su alrededor el resto del huevo. Tras una breve parada en el embudo que hay a la entrada del oviducto, la yema pasa unas 3 horas en el magnum, que agrega la mayor parte de la clara. Luego pasa alrededor de una hora y cuarto en el istmo, que agrega dos membranas delgadas del cascarón.

Después, el huevo pasa unas 21 horas en el útero, donde se forma el cascarón. Desde que se libera la yema hasta que se pone el huevo suelen pasar poco más de 24 horas. Alrededor de media hora después de poner un huevo, la gallina libera la siguiente yema.

Qué hay dentro

Del peso de un huevo, alrededor del 31 por ciento es yema, el 58 por ciento es clara y el 11 por ciento es cascarón. Alrededor del 94 por ciento del cascarón seco es carbonato de calcio, en forma de cristales muy pequeños del mineral calcita. Lo atraviesan poros diminutos, y cuando un huevo recién puesto se enfría, se forma dentro una cámara de aire, por lo general en el extremo más ancho.

El color del cascarón se hereda: pasa de las aves progenitoras a sus pollitos. Lo mismo ocurre con el tamaño del huevo y el grosor del cascarón. Las gallinas Leghorn blancas ponen huevos blancos, que los compradores en Estados Unidos piden más que los huevos color café, y eso explica en parte por qué se crían tanto.