How big is California?
1,052 kilómetros!
California es un estado de la costa del Pacífico de Estados Unidos. Se extiende unos 1 050 kilómetros de norte a sur, desde su frontera con Oregón hasta su frontera con México. Como el estado está inclinado de noroeste a sureste, su línea recta más larga, de esquina a esquina, es mayor: unos 1 340 kilómetros.
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La longitud y el ancho de California que se dan aquí se calculan a partir del mapa digital de los límites del estado elaborado por la Oficina del Censo de EE. UU. El límite norte de California se encuentra a unos 42 grados de latitud norte, y su punto más meridional, donde la frontera con México llega al Pacífico, a unos 32,5 grados. Esa diferencia de unos 9,5 grados de latitud equivale a unos 1 050 kilómetros.
La línea recta más larga que cruza el estado va de su esquina noroeste, donde la frontera con Oregón llega al Pacífico, a su esquina sureste, cerca de las fronteras con Arizona y México. Mide unos 1 340 kilómetros de largo. De oeste a este, California abarca unos 10 grados de longitud, desde su punto más occidental, en la costa del Pacífico, hasta su punto más oriental, en la frontera con Arizona. Como los meridianos se acercan entre sí hacia los polos, esa extensión cubre distancias distintas según la latitud: unos 830 kilómetros en el límite norte y unos 940 kilómetros en el extremo sur.
California tiene una superficie de 423 967 kilómetros cuadrados. Solo Alaska y Texas son más grandes.
Comparaciones de tamaño
- Italia mide unos 1 200 kilómetros de largo, algo menos que la línea más larga de California. California tiene una superficie unas 1,4 veces la de Italia.
- Texas, el siguiente estado más grande, tiene una superficie unas 1,6 veces la de California.
- Recorrer California de norte a sur equivaldría a unos 25 maratones de 42,195 kilómetros cada uno.
- Unas 12 Californias, colocadas en fila de norte a sur, abarcarían el diámetro de la Tierra, que mide 12 742 kilómetros.
Lo más alto y lo más bajo
California alberga tanto el punto más alto de los 48 estados contiguos (los 48 estados de EE. UU. salvo Alaska y Hawái) como el punto más bajo de América del Norte. El monte Whitney, la montaña más alta de esos 48 estados, se eleva hasta los 4 421 metros.
La cuenca de Badwater, en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, está a 86 metros bajo el nivel del mar, el punto más bajo de América del Norte. Entre los dos puntos hay una diferencia de altura de unos 4 500 metros. El Valle de la Muerte tiene además el récord mundial de temperatura del aire más alta, 57 grados Celsius, registrada el 10 de julio de 1913.
Una costa larga
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) mide la línea de costa con detalle, en cartas de gran escala. Sigue cada bahía, isla costera y río hasta el punto en que el agua de marea se estrecha hasta los 30 metros de ancho. Medida así, la costa de California tiene 5 515 kilómetros de longitud, más de cinco veces la longitud del estado de norte a sur.
Fuentes
- Cartographic Boundary Files. U.S. Census Bureau, 2024.
- State Area Measurements and Internal Point Coordinates. U.S. Census Bureau.
- Elevations and Distances in the United States. U.S. Geological Survey.
- Seeing and Climbing Mt. Whitney. Sequoia and Kings Canyon National Parks, National Park Service.
- Badwater Basin. Death Valley National Park, National Park Service, 2026.
- Weather. Death Valley National Park, National Park Service.
- Shoreline Mileage of the United States. NOAA Office for Coastal Management.
- Annuario statistico italiano 2016, Capitolo 1: Territorio. ISTAT, 2016.
- Marathon. World Athletics.
- Earth Fact Sheet. NASA, 2024.