How big is Sombrero-galaksio?

La Sombrero-galaksio estas granda galaksio en la konstelacio Virgo, ĉirkaŭ 31 milionojn da lumjaroj for de la Tero. NASA kaj ESA donas ĝian larĝon kiel ĉirkaŭ 50 000 lumjarojn. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro; tio estas ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. Vidata preskaŭ kante, ĝia hela, ŝvelinta centro kaj malhelaj strioj de polvo aspektigas ĝin kiel larĝrandan ĉapelon; de tio venas ĝia nomo.

Grando

La priskribo de ESA pri la bildoj de la Kosmoteleskopo Hubble diras, ke la galaksio estas 50 000 lumjarojn larĝa, kaj la Rentgenradia Centro Chandra de NASA donas la saman valoron. La Tero vidas la galaksion de 6 gradoj super la ebeno de ĝia disko, tial ĝi aperas preskaŭ kante.

Kiel ĉiu galaksio, la Sombrero ne havas akran randon, kaj pli malforta lumo atingas multe pli foren. Infraruĝaj bildoj de la Kosmoteleskopo Spitzer montras la diskon envolvita en multe pli granda, proksimume ronda nubo de malnovaj steloj. La Ĝisdatigita Katalogo de Proksimaj Galaksioj, kiu mezuras galaksiojn ĝis tre malforta brilnivelo, donas al ĝi larĝon de ĉirkaŭ 100 000 lumjaroj. Varma gaso, vidita de Chandra en rentgenaj radioj, atingas pli ol 60 000 lumjarojn for de la centro.

La distanco estis mezurita en 2016 per Hubble. La plej helaj ruĝaj gigantaj steloj en galaksio ĉiuj atingas ĉirkaŭ la saman veran brilon, do ilia ŝajna brilo montras, kiom for ili estas. Per tiu metodo la Sombrero estas ĉirkaŭ 31 milionojn da lumjaroj for. Pli fruaj taksoj varias de ĉirkaŭ 20 ĝis 70 milionoj da lumjaroj.

Komparoj de grando

La Sombrero-galaksio havas ĉirkaŭ duonon de la larĝo de la disko de la Lakta Vojo; tiu disko estas ĉirkaŭ 100 000 lumjarojn larĝa.
Ĝi estas iom pli malgranda ol la Triangula galaksio, kiu estas ĉirkaŭ 60 000 lumjarojn larĝa.
La Sombrero havas ĉirkaŭ 2 000 globulajn stelamasojn, densajn grupojn de centoj da miloj da malnovaj steloj, kuntenatajn de gravito. Tio estas ĉirkaŭ 10 fojojn tiom multe, kiom havas la Lakta Vojo.
Se la Sombrero-galaksio ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la Tero estus ĉirkaŭ 150 metrojn for de tiu korbopilko.

Spirala aŭ elipsa

Astronomoj unue klasis la Sombrero kiel spiralan galaksion kun tre granda centra ŝvelaĵo, pro la disko de gaso, polvo kaj steloj vidata en ordinara lumo. La infraruĝa vido de multe pli granda, proksimume ronda nubo de malnovaj steloj igis studon de 2012 klasi ĝin anstataŭe kiel elipsan galaksion. Tiu studo proponis, ke la materialo, kiu formas la diskon de la galaksio, estis tirita de ekster la galaksio. La klasifiko ankoraŭ estas debatata, kaj la paĝoj de NASA pri Hubble priskribas la Sombrero kiel spiralan galaksion.

En 2024 la Kosmoteleskopo James Webb fotis la galaksion en meza infraruĝa lumo, kiu montras polvon. En tiu bildo la brilanta kerno, kiun oni vidas en ordinaraj bildoj, ne brilas, kaj la ekstera ringo de polvo montras aretojn, kiuj eble estas lokoj, kie formiĝas novaj steloj. Tamen la Sombrero ĉiujare formas novajn stelojn kun entuta maso de malpli ol unu suna maso, dum la Lakta Vojo formas ĉirkaŭ du sunajn masojn da novaj steloj.

Giganta nigra truo

En la centro de la Sombrero estas supermasiva nigra truo kun maso de ĉirkaŭ 9 miliardoj da sunaj masoj. Ĝi tiras materion nur malrapide kaj elsendas malgrandan, helan jeton. La tuta galaksio havas ĉirkaŭ 800 miliardojn da sunaj masoj, tial ĝi estas unu el la plej masivaj objektoj en la galaksiamaso de Virgo.

La franca astronomo Pierre Méchain malkovris la galaksion en 1781. Ĝi estas tro malforta por vidi sen teleskopo, sed malgranda teleskopo montras ĝin, plej bone en majo. Ĝi estas konata ankaŭ kiel Messier 104 aŭ M104.