How big is Ring-nebulozo?

La Ring-nebulozo estas lumanta ŝelo de gaso, elĵetita de mortanta stelo, ĉirkaŭ 2 600 lumjarojn for de la Tero en la konstelacio Liro. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro: ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. La hela ringo de la nebulozo havas diametron de ĉirkaŭ 1 lumjaro, aŭ proksimume 10 bilionoj da kilometroj. Multe pli malhela haloo de gaso ĉirkaŭ la ringo atingas diametron de ĉirkaŭ 3 lumjaroj.

Grando

La Ring-nebulozo estas planeda nebulozo: la eksteraj tavoloj de stelo, forĵetitaj proksime de la fino de ĝia vivo. Kiel ĉiu nubo de gaso, ĝi ne havas malmolan randon, do ĝia grando dependas de tio, kiu parto estas mezurata.

La hela ringo estas iomete ovala. En bildoj de la Kosmoteleskopo James Webb ĝia ekstera rando mezuras ĉirkaŭ 88 sur 70 arksekundojn sur la ĉielo, kaj arksekundo estas 1/3 600 de grado. Je la distanco de la nebulozo tio estas ĉirkaŭ 1,1 sur 0,9 lumjaroj. NASA priskribas la nebulozon kiel proksimume 1 lumjaron larĝan.

Por ŝanĝi angulon en longon, necesas la distanco. La plej bona mezurado venas de la kosmoteleskopo Gaia. Ĝi mezuris la paralakson de la centra stelo: la etan ŝoviĝon de la pozicio de la stelo, kiam la Tero iras ĉirkaŭ la Suno. Laŭ tio la nebulozo troviĝas ĉirkaŭ 2 600 lumjarojn for, plus-minus ĉirkaŭ 100 lumjaroj.

Preter la hela ringo situas malhela haloo. Kun la haloo la nebulozo estas ĉirkaŭ 4 arkminutojn (240 arksekundojn) larĝa, kio je tiu distanco estas ĉirkaŭ 3 lumjaroj.

Komparoj de grando

La hela ringo estas ĉirkaŭ trionon de parseko larĝa, kaj la nebulozo kun sia haloo estas ĉirkaŭ unu parsekon larĝa. Parseko estas unuo de distanco, egala al ĉirkaŭ 3,26 lumjaroj.
La plej granda larĝo de la ringo estas ĉirkaŭ kvarono de la distanco de la Suno al Proksima Centaŭro, kiu estas 4,2 lumjaroj.
La Bumerang-nebulozo, nubo de gaso elĵetita de alia mortanta stelo, estas ĉirkaŭ 2 lumjarojn longa, proksimume duoble la larĝo de la hela ringo de la Ring-nebulozo.
La ringo enhavas ĉirkaŭ 20 000 densajn buletojn de gaso. Tipa bulo estas ĉirkaŭ 150 astronomiajn unuojn larĝa, kaj 1 astronomia unuo estas la meza distanco de la Tero al la Suno. Tio estas ĉirkaŭ du kaj duono fojojn la larĝo de la orbito de Neptuno.
Se unu el tiuj buloj ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la hela ringo estus ĉirkaŭ 110 metrojn longa, kaj la tuta orbito de Neptuno estus cirklo kun diametro de ĉirkaŭ 10 centimetroj.

Kiel la ringo formiĝis

La centra stelo elĵetis tiun gason antaŭ ĉirkaŭ 4 000 jaroj. La stelo komence havis plurajn fojojn la mason de la Suno. Dum sia longa vivo ĝi transformis hidrogenon en heliumon, kaj kiam al ĝi mankis fuelo, ĝi ŝvelis en ruĝan gigantan stelon kaj forĵetis siajn eksterajn tavolojn. Tio, kio restas, fariĝas blanka nano, malgranda, densa kaj tre varma stelo.

Ultraviola lumo de la stelo igas la ĉirkaŭan gason lumi. La nebulozo ekspansias kun rapido de pli ol 69 000 kilometroj hore. Ĝi daŭre ekspansios dum ankoraŭ ĉirkaŭ 10 000 jaroj, paliĝante ĝis ĝi kuniĝos kun la maldensa gaso inter la steloj. Oni atendas, ke la Suno, kiu havas malpli da maso, forĵetos siajn proprajn eksterajn tavolojn post ĉirkaŭ 6 miliardoj da jaroj, kaj tiel formos pli malhelan, pli disvastiĝintan nebulozon.

La formo de la ringo

La Ring-nebulozo ne estas plata ringo. Ĝi havas la formon de deformita donuto, kaj la Tero rigardas preskaŭ rekte laŭ unu el ĝiaj poloj. La centro ne estas malplena: ĝin plenigas gaso de pli malalta denseco, kiu etendiĝas direkte al la Tero kaj for de la Tero laŭ formo simila al rugbea pilko.

La bildoj de Webb montras ankaŭ ĉirkaŭ dek malhelajn, egale distancitajn arkojn iom preter la rando de la ringo. Astronomoj opinias, ke pli malgranda kunstelo, kiu ĉirkaŭiras la centran stelon ĉirkaŭ unu fojon en 280 jaroj, formis ilin. La nebulozo estis malkovrita en 1779 de Antoine Darquier de Pellepoix kaj Charles Messier, kiuj trafis ĝin hazarde, dum ili sekvis kometon. Ĝi estas konata ankaŭ kiel M57 kaj NGC 6720.