How big is Lumjaro?

Lumjaro estas unuo de longo: la distanco, kiun lumo trairas en malplena spaco dum unu jaro, tio estas ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. Astronomoj uzas ĝin por priskribi la grandegajn distancojn inter steloj kaj galaksioj. Malgraŭ sia nomo, lumjaro mezuras distancon, ne tempon.

Difino

La Internacia Astronomia Unuiĝo (IAU), kiu prizorgas la apartajn unuojn de astronomio, difinas la lumjaron kiel la distancon, kiun lumo trairas en vakuo dum unu juliana jaro. Juliana jaro estas ĝuste 365,25 tagoj de po 86 400 sekundoj, aŭ 31 557 600 sekundoj. Lumo en vakuo trairas ĝuste 299 792 458 metrojn sekunde, ĉirkaŭ 300 000 kilometrojn sekunde.

Multobligo de la du donas ĝuste 9 460 730 472 580,8 kilometrojn, iom malpli ol 9,5 bilionojn da kilometroj. La IAU donas la lumjaron ankaŭ kiel ĉirkaŭ 63 241 astronomiajn unuojn, kaj unu astronomia unuo estas la meza distanco de la Tero al la Suno. Ĉar la difino fiksas kaj la rapidon kaj la jaron, lumjaro tute ne havas necertecon.

Por difini la lumjaron, la IAU unue devis diri precize, kio estas jaro, ĉar ekzistas pluraj specoj de jaro kun iom diferencaj longoj. La IAU komprenas jaron kiel julianan jaron, se ne estas nomita alia speco.

Komparoj de grando

Lumjaro estas ĉirkaŭ 63 000 fojojn la meza distanco de la Tero al la Suno.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la Tero orbitus je ĉirkaŭ 26 metroj de la Suno, kaj unu lumjaro estus ĉirkaŭ 1 600 kilometroj.
La distanco de Proksima Centaŭro al Alfa Centaŭro A, du steloj en la plej proksima stelsistemo al la Suno, estas ĉirkaŭ kvinono de lumjaro.
Proksima Centaŭro estas ĉirkaŭ 4,25 lumjarojn for de la Suno, ĉirkaŭ 40 bilionojn da kilometroj.
La disko de la Lakta Vojo, la galaksio, kiu enhavas la Sunon, havas diametron de ĉirkaŭ 100 000 lumjaroj.

Lumjaroj kaj parsekoj

Profesiaj astronomoj pli ofte uzas la parsekon, kiu estas ĉirkaŭ 3,26 lumjaroj. La parseko estas difinita per angulo: ĝi estas la distanco, de kiu unu astronomia unuo aperus unu arksekundon larĝa, kaj arksekundo estas 1/3 600 de grado. La IAU priskribas la parsekon kiel la kutiman elekton por studi la Laktan Vojon.

La IAU notas, ke la lumjaro foje estas uzata en sciencaj artikoloj, sed ke ĝi aperas plejparte en skribaĵoj por la ĝenerala publiko. Ene de la Sunsistemo astronomoj anstataŭe uzas la astronomian unuon. Preter la Sunsistemo, laŭ la IAU, la distancoj estas tiom grandaj, ke la astronomia unuo fariĝas tro maloportuna.

Vidi en la pasintecon

Ĉar lumo bezonas tempon por vojaĝi, malproksimaj objektoj estas viditaj tiaj, kiaj ili estis, kiam ilia lumo foriris de ili. Sunlumo bezonas ĉirkaŭ 8,3 minutojn por atingi la Teron, do la Suno ĉiam aperas tia, kia ĝi estis antaŭ ĉirkaŭ 8,3 minutoj.

La sama validas ĉe multe pli grandaj skaloj. La Andromeda galaksio, la plej proksima granda galaksio, estas ĉirkaŭ 2,5 milionojn da lumjaroj for. La lumo de ĝi, vidata hodiaŭ, foriris de la galaksio antaŭ ĉirkaŭ 2,5 milionoj da jaroj.