How big is Katokul-nebulozo?

La Katokul-nebulozo estas planeda nebulozo, nubo de lumanta gaso elĵetita de mortanta stelo, ĉirkaŭ 4 300 lumjarojn for de la Tero en la konstelacio Drako. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro, ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. Kun la malforta haloo de gaso ĉirkaŭ ĝi, la nebulozo estas ĉirkaŭ 6,9 lumjarojn larĝa, tio estas ĉirkaŭ 65 bilionojn da kilometroj. La hela interna nebulozo videbla en la plej multaj bildoj estas malpli ol unu lumjaron larĝa.

Grando

Nebulozo ne havas akran randon, kaj la Katokul-nebulozo havas plurajn tavolojn. Ĝia hela kerno atingas ĉirkaŭ 20 arksekundojn for de la centra stelo, kie arksekundo estas 1/3 600 de grado. Ĉirkaŭ la kerno bildoj de Hubble montras almenaŭ dek unu malfortajn ringojn, kaj profundaj bildoj de surtera teleskopo sugestas, ke ili atingas ĝis ĉirkaŭ 50 arksekundoj. Preter ili troviĝas multe pli granda kaj pli malforta haloo de delikata gaso, kun radiuso de ĉirkaŭ 165 arksekundoj.

Tiuj estas anguloj sur la ĉielo, do la veraj grandoj dependas de la distanco. La kosmoŝipo Gaia mezuris la pozicion de la centra stelo sufiĉe precize por lokigi ĝin ĉirkaŭ 1 300 parsekojn for. Parseko estas ĉirkaŭ 3,26 lumjaroj. Je tiu distanco la haloo estas ĉirkaŭ 6,9 lumjarojn larĝa, la ringosistemo ĉirkaŭ 2 lumjarojn kaj la hela kerno ĉirkaŭ 0,8 lumjarojn.

Pli malnovaj taksoj lokis la nebulozon pli proksime. Studo de 1999, kiu mezuris, kiel rapide la kerno kreskas en bildoj de Hubble, trovis distancon de ĉirkaŭ 1 000 parsekoj, plus aŭ minus 270. Je tiu distanco la haloo estus ĉirkaŭ 5,2 lumjarojn larĝa.

Komparoj de grando

La haloo estas ĉirkaŭ 1,3 fojojn tiom larĝa kiel la malforta plej ekstera ringo de la Helic-nebulozo, la sekva pli malgranda objekto en la esplorilo kaj alia planeda nebulozo.
La nebulozo estas ĉirkaŭ 1,6 fojojn la distanco de la Suno ĝis Proksima Centaŭro, kiu estas ĉirkaŭ 4,2 lumjaroj.
La haloo estas ĉirkaŭ ok fojojn tiom larĝa kiel la hela kerno.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la haloo estus ĉirkaŭ 11 000 kilometrojn larĝa, preskaŭ same larĝa kiel la Tero.

Ringoj de mortanta stelo

Planeda nebulozo formiĝas, kiam stelo kiel la Suno proksimiĝas al la fino de sia vivo kaj puŝas siajn eksterajn tavolojn de gaso en la spacon. Ĉiu ringo ĉirkaŭ la Katokul-nebulozo estas la rando de sfera veziko de gaso, vidata projekciita sur la ĉielon. La ŝablono sugestas, ke la stelo elĵetis materialon en pulsoj proksimume ĉiujn 1 500 jarojn. Ĉiu pulso kreis ŝelon kun ĉirkaŭ same granda maso kiel ĉiuj planedoj de la Sunsistemo kune.

Antaŭ ĉirkaŭ 1 000 jaroj la ŝablono ŝanĝiĝis, kaj la hela kerno komencis formiĝi ene de la ŝeloj. La kerno kreskas ekde tiam, kiel montras bildoj de Hubble faritaj inter 1994 kaj 2002. La haloo estas ankoraŭ pli malnova. Ĝia gaso estas pli varma ol tiu de la kerno, ĉirkaŭ 14 400 gradoj Celsius kontraŭ ĉirkaŭ 7 600, kaj ĝi enhavas pli da maso ol la kerno.

Malkovro

William Herschel, la astronomo, kiu malkovris ankaŭ la planedon Urano, trovis la Katokul-nebulozon en februaro 1786. Ĝi estis inter la unuaj planedaj nebulozoj iam malkovritaj. La angla amatora astronomo William Huggins estis la unua, kiu studis ĝian spektron, la kolorojn, el kiuj konsistas ĝia lumo. Lia laboro montris, ke planedaj nebulozoj konsistas el gaso.

Bildoj de Hubble montras ŝelojn de gaso, jetojn de rapide moviĝanta gaso kaj nodojn formitajn de ŝokondoj. En 2004 ESA kaj NASA priskribis la Katokul-nebulozon kiel unu el la plej kompleksaj planedaj nebulozoj iam viditaj.