How big is Arkturo?

Arkturo estas ruĝa giganta stelo kaj unu el la plej helaj steloj en la nokta ĉielo. Ĝi estas ĉirkaŭ 35 milionojn da kilometroj larĝa, ĉirkaŭ 25 fojojn la larĝo de la Suno. Tio estas la larĝo de ĝia videbla surfaco, kies ŝajnan larĝon astronomoj mezuris rekte.

Grando

Arkturo estas hela kaj granda, tial ĝia larĝo estis mezurita multfoje per interferometroj, instrumentoj, kiuj kombinas la lumon de pluraj teleskopoj por vidi tre fajnajn detalojn. Vidata de la Tero, ĝi estas ĉirkaŭ 21 milonojn de arksekundo larĝa, kie arksekundo estas 1/3 600 de grado. Tiu ŝajna larĝo estas la dikeco de homa haro, vidata el distanco de ĉirkaŭ 1 kilometro.

La distanco al Arkturo estas ĉirkaŭ 36,8 lumjaroj, kaj lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro, ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. La distanco venas de paralakso, la eta ŝovo de la pozicio de stelo dum la Tero vojaĝas ĉirkaŭ la Suno. Studo de 2011 far Ramírez kaj Allende Prieto kombinis la ŝajnan larĝon kaj la distancon, averaĝis la rezulton kun takso el modeloj pri tio, kiel steloj maljuniĝas, kaj trovis radiuson de 25,4 fojoj la radiuso de la Suno, precizan je ĉirkaŭ 1 %.

Kelkaj manieroj modeli la randon de la stelo sugestas, ke ĝia ŝajna larĝo estas iom pli granda. Tio donus radiuson de 25,6–26,1 fojoj la radiuso de la Suno, kio signifas larĝon de ĉirkaŭ 36 milionoj da kilometroj.

Komparoj de grando

Arkturo estas ĉirkaŭ 25 fojojn pli larĝa ol la Suno kaj ĉirkaŭ 2 800 fojojn pli larĝa ol la Tero.
Laŭ volumeno, en ĝin enirus ĉirkaŭ 16 000 Sunoj.
Se Arkturo prenus la lokon de la Suno, ĝia surfaco atingus preskaŭ trionon de la vojo al la orbito de Merkuro.
Ĝi estas ĉirkaŭ 1,3 fojojn pli larĝa ol la plej granda stelo de Alnitako, la sekva pli malgranda stelo en la esplorilo. Aldebarano, alia giganta stelo, estas ĉirkaŭ 1,8 fojojn pli larĝa ol Arkturo.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Arkturo estus pilko kun diametro de ĉirkaŭ 6,1 metroj.

Maljuna stelo

Arkturo estas taksata ĉirkaŭ 7 miliardojn da jaroj aĝa, pli aĝa ol la Suno, kiu formiĝis antaŭ ĉirkaŭ 4,6 miliardoj da jaroj. Rilate al la hidrogeno ĝi enhavas nur ĉirkaŭ trionon tiom da fero kiom la Suno. Ĝia kemia konsisto kaj ĝia movo tra la galaksio ligas ĝin al populacio de steloj, kiun astronomoj nomas la dika disko de la Lakta Vojo.

Ĉar Arkturo estas hela, proksima kaj bone mezurita, ĝi estas norma referenco por astronomoj, kiuj studas aliajn gigantajn stelojn. Multaj interferometroj ankaŭ observas ĝin kiel testobjekton.

La estonteco de la Suno

Arkturo havas ĉirkaŭ la saman mason kiel la Suno, 1,08 fojojn tiom, sed ĝi jam estas ruĝa giganto. Ĝia surfaca temperaturo estas ĉirkaŭ 4 000 gradoj Celsius, pli malalta ol la 5 500 gradoj Celsius de la Suno. La Suno ankoraŭ estas flava nana stelo, sed NASA atendas, ke ĝi kreskos en ruĝan gigantan stelon malfrue en sia vivo, sufiĉe grandan por engluti Merkuron kaj Venuson, kaj eble la Teron.