克鲁特尼是一颗直径约 2.1 千米的小行星，它绕太阳运行的轨道与地球轨道相互关联。这个直径数据，来自 NASA 一台太空望远镜在 2010 年所做的红外测量。此前，仅根据这颗小行星的亮度估计，认为它的直径约为 5 千米。

大小

克鲁特尼的大小，是根据它反射的太阳光和释放的热量推算出来的。1997 年，发现其特殊轨道的研究团队仅凭亮度，估计它的直径约为 5 千米。这种方法的准确度，取决于对表面反射太阳光比例的假设；假设一旦有误，得出的大小就可能严重偏差。

2010 年，NASA 的 WISE 太空望远镜测量了克鲁特尼发出的红外光，也就是热量。这种热辐射主要取决于小行星的大小，只在很小程度上受表面明暗的影响。测量结果给出的有效直径——即与测量结果相匹配的球体直径——约为 2.1 千米。测量还显示，它的表面反射率很高；按照这一反射率重新推算，亮度法得到的结果同样是 2.1 千米。

克鲁特尼大约每 27 小时自转一周，随着自转，它的亮度会出现明显的强弱变化。

大小比较

大约 19 个美式橄榄球场（每个连同端区长 110 米）首尾相连，就能横跨克鲁特尼。
克鲁特尼的宽度大约是迪拜哈利法塔高度的 2.5 倍，哈利法塔高 828 米。
如果把地球缩小到一个篮球那么大，克鲁特尼就会变成一个大约 40 微米宽的小点，还不到一根头发丝宽度的一半。1 微米等于千分之一毫米。
在这个比例下，克鲁特尼最接近时，与这个球的距离大约是 280 米。

与地球共享的轨道

克鲁特尼每 364 天绕太阳一周，几乎正好等于地球一年的长度。它的轨道是一个被拉长的椭圆，相对地球轨道倾斜约 20 度。它与太阳的距离，在 0.48 到 1.51 个天文单位之间变化。一个天文单位，是地球到太阳的平均距离，约 1.5 亿千米。

从地球上看，克鲁特尼每年都会画出一条形似肾豆的环形轨迹，这条轨迹还会沿着地球公转轨道缓慢移动。当它靠近地球时，地球的引力会使它的轨道发生轻微变化，令它开始朝相反方向漂移。天文学家把这种轨道称为马蹄形轨道。上一次方向逆转发生在 1900 年前后，下一次预计出现在 2285 年前后。

克鲁特尼并不是地球的卫星，因为它绕太阳运行，而不是绕地球运行。它离地球也从未特别近：最近的几次接近大约每 385 年才发生一次，届时它与地球的距离约为 0.1 个天文单位，大约是到月球距离的 40 倍。

发现与命名

1986 年 10 月 10 日，J·D·沃尔德伦在澳大利亚的赛丁泉天文台发现了克鲁特尼。3 年前，智利就曾观测到它，但观测时间不够长，未能算出它的轨道。直到 1997 年，保罗·维格特、基莫·因纳宁和塞波·米科拉通过计算机模拟它的运动，才确认了它的马蹄形轨道。

它的全名是 3753 号克鲁特尼，3753 是它在已知小行星编目中的编号。“克鲁特尼”也是爱尔兰语中对皮克特人——苏格兰古代民族之一——最常见的称呼。在他们的传说中，克鲁特尼还是皮克特人的祖先，他的七个儿子的名字，分别成为皮克特王国七个地区的名称。

参考资料

Small-Body Database Lookup: 3753 Cruithne (1986 TO). NASA Jet Propulsion Laboratory, 2026.
Physical Parameters of Asteroids Estimated from the WISE 3 Band Data and NEOWISE Post-Cryogenic Survey. Mainzer et al., The Astrophysical Journal Letters, 2012.
Asteroid Size Estimator. NASA Center for Near Earth Object Studies.
An asteroidal companion to the Earth. Wiegert et al., Nature, 1997.
Near-Earth Asteroid 3753 Cruithne Frequently Asked Questions. Paul Wiegert, University of Western Ontario.
2026 Official Playing Rules of the National Football League. NFL, 2026.
Burj Khalifa. The Skyscraper Center, Council on Vertical Urbanism.
Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office.

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