细胞核是细胞内部容纳染色体的区室，染色体是由 DNA 和蛋白质构成的线状结构，携带遗传信息。植物细胞和动物细胞都有细胞核。在包括人类在内的哺乳动物细胞中，典型细胞核的直径约为 7 微米。1 微米是百万分之一米，即千分之一毫米。

大小

细胞核通常呈圆形或椭圆形，其大小以直径衡量。哺乳动物细胞中的细胞核直径通常为 5–10 微米。本站给出的数值是 7 微米，这是某篇综述中作为典型哺乳动物细胞核直径采用的数值。

人类成纤维细胞是皮肤中的一种细胞，其细胞核直径约为 10 微米。酵母细胞的细胞核直径仅约 2 微米，而卵细胞的细胞核则可以大得多。

细胞核占细胞的比例因细胞种类而异。在静息淋巴细胞（一种白细胞）中，细胞核几乎占满整个细胞。在脂肪细胞和巨噬细胞（一种吞噬微生物的免疫细胞）中，细胞核所占比例则小得多。

大小比较

红细胞的直径为 7–8 微米，与典型细胞核的宽度相近，但红细胞本身并没有细胞核。
大约 11–14 个直径 7 微米的细胞核并排排列，宽度就相当于一根人类头发的宽度，即 80–100 微米。
一个人体细胞中的 DNA 如果解开并首尾相连，长度约为 1.8 米，是 7 微米细胞核直径的约 26 万倍。
如果把细胞核放大到篮球那么大，约 24 厘米宽，其中的 DNA 就会伸展到约 63 千米长。

细胞核内部

细胞核外包裹着核膜，这是一层双层结构，将染色体与细胞的其他部分隔开。核膜上分布着许多称为核孔的通道，只允许蛋白质和 RNA 等特定分子进出。在酵母细胞中，核孔约占核膜内表面面积的十分之一。

细胞核内部，DNA 缠绕在称为组蛋白的线轴状蛋白质周围，这也是大量 DNA 得以容纳其中的原因。一个称为核仁的圆形区域负责合成核糖体，即制造蛋白质的“机器”。制造蛋白质的指令以信使 RNA（基因的拷贝）的形式离开细胞核。信使 RNA 以随机扩散的方式移动，据估计需要 2–6 分钟才能穿过一个典型的、直径 7 微米的细胞核。

没有细胞核的细胞

生物细胞可分为两大类：真核细胞（有细胞核）和原核细胞（没有细胞核）。人体的一些细胞也没有细胞核。红细胞和血小板（一种帮助血液凝固的细胞碎片）都没有细胞核。这类细胞数量极多，一项 2016 年的研究估计，人体内近 90%的细胞没有细胞核，而拥有细胞核的细胞约有 3 万亿个。

细胞分裂之前，会先复制染色体，并将其分成两组完全相同的染色体，分别提供给两个新细胞核。在此过程中，旧的细胞核会解体，此时用显微镜可以观察到染色体。

参考资料

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