How big is 南门二(半人马座 α) B?

南门二是离太阳最近的恒星系统，南门二 B 是该系统核心两颗类日恒星中较小、较暗的一颗。它的直径约为 120 万千米，约为太阳宽度的 86%。这个数值是指它光球层的宽度——光球层是恒星那层看起来像表面的发光层。

大小

南门二 B 的大小是用干涉仪测得的：干涉仪把多台望远镜的光线组合起来，从而看到比单台望远镜更精细的细节。在 2017 年发表的一项研究中，Pierre Kervella 带领的团队使用了欧洲南方天文台的甚大望远镜干涉仪。他们测得该恒星的视直径为 6.0 毫角秒，1 角秒等于 1/3600 度。

结合恒星的距离，可以算出它的半径是太阳的 0.8632 倍，直径约为 120 万千米，误差约为 0.5%。2003 年，另一项使用不同仪器进行的早期测量得到了相同的结果。

南门二 B 与太阳属于不同的恒星光谱型：太阳是 G2 V 型，而它是 K1 V 型。它的表面温度比太阳低约 540 摄氏度，质量约为太阳的 94%。由于体积更小、温度更低，它发出的光大约是太阳的一半。

大小比较

南门二 B 的宽度约为太阳的 86%，体积接近太阳的三分之二；太阳是本站中下一个更大的恒星。
它的宽度约为地球的 94 倍。
它的伴星南门二 A，宽度约为南门二 B 的 1.4 倍。
南门二 B 的宽度约为比邻星的 5.6 倍；比邻星是该恒星系统中的第三颗恒星，一颗小型红矮星。
如果把南门二 B 缩小到篮球那么大，南门二 A 就会变成一个直径 34 厘米的球。两颗恒星之间的距离会变为约 340 米到 1.1 千米。

双星系统

南门二 A 和南门二 B 每 79.9 年互相绕转一周。它们的轨道是一个拉长的椭圆，因此两者之间的距离在约 11 到 36 天文单位之间变化。1 天文单位是地球到太阳的平均距离，约 1.5 亿千米。

这对恒星距太阳约 4.37 光年；光年是光在一年内传播的距离，约 9.5 万亿千米。比邻星距太阳稍近，为 4.24 光年。

一颗很可能并不存在的行星

2012 年 10 月，欧洲南方天文台（ESO）宣布，一颗质量与地球相当的行星每 3.2 天绕南门二 B 运行一周。这颗行星是利用智利拉西拉天文台的 HARPS 仪器发现的。HARPS 通过寻找恒星因行星引力牵引而产生的微小来回摆动来探测行星。这种摆动的速度不超过每秒 51 厘米，大约相当于婴儿爬行的速度。

2015 年，Vinesh Rajpaul 及其同事重新分析了同一批观测数据，证明这一信号几乎可以肯定源自观测日期的分布规律，而非行星本身。2017 年 1 月，ESO 在其公告中补充说明，这颗行星很可能并不存在。