手槍星是一顆質量龐大、極為明亮的恆星，位於銀河系中心附近，距離地球大約2.6萬光年，光年是光在一年內行進的距離。它是一顆發光藍變星，這是一種罕見的不穩定恆星，濃厚的塵埃雲讓它在可見光下無法被看到。2009年的一項研究估計它的半徑大約是太陽的306倍，直徑因此大約是4.3億公里。

大小

塵埃幾乎擋住了手槍星所有的可見光：這種光只有大約兆分之一能到達地球。因此天文學家改以紅外線來研究這顆恆星。它的大小是由恆星的總光度與表面溫度計算得出，而非直接測量；這兩項數據則是將它的紅外線光譜（也就是依波長展開的光）與電腦模型比對後得出的。

2009年，由法蘭西斯科·納哈羅（Francisco Najarro）領導的團隊發現，這顆恆星釋放的光大約是太陽的160萬倍。它的表面溫度大約是1.18萬克耳文（從絕對零度起算的溫度單位），大約是太陽的兩倍。綜合這兩項數據，可得出半徑是太陽的306倍。這個數字測量到的是恆星周圍濃密氣體風中，光得以穿出的那一層。

這個數字並不確定。溫度的誤差可能上下達1500克耳文，而恆星的亮度則取決於假設塵埃使它變暗的程度。1997年，NASA形容這顆恆星大到足以填滿地球軌道的寬度，大約3億公里，比2009年的數字略小。

大小比較

手槍星的寬度大約是太陽的300倍。
如果手槍星取代太陽的位置，它的表面將超出地球的軌道，但還不到火星與太陽的平均距離。
劍魚座 S是本站中另一顆發光藍變星，在它最大的時候，寬度比手槍星寬大約四分之一。
紅色超巨星參宿四的寬度大約是手槍星的2.5倍。
如果把太陽縮小到籃球的大小，手槍星會是一顆直徑大約73公尺的球，大約是美式足球場長度的三分之二。

手槍星雲

這顆恆星是以手槍星雲命名的，那是圍繞著它、形狀像手槍的一團發光氣體與塵埃雲。這顆恆星曾發生兩次大規模噴發，分別大約在6000年前和4000年前，將這些物質拋出。這片星雲的大小大約是4.6乘3.9光年，其中的氣體質量大約是太陽的9倍。

手槍星屬於五胞胎星團，這是一群位於銀河系中心附近的大質量年輕恆星。如果沒有塵埃遮擋，它應該可以用肉眼看到。

不斷變動的估計值

哈伯太空望遠鏡研究這顆恆星之後，NASA在1997年宣布，它可能是已知最明亮的恆星。它釋放的功率似乎最高可達太陽的1000萬倍。1998年的一項分析，無法在這顆恆星較亮和較暗的兩種版本之間做出判斷。2009年，經過改良的電腦模型確定採用較暗的版本，將原本較亮估計值的光度砍半。

即使如此，手槍星大約20秒釋放的能量，就相當於太陽一整年釋放的能量。2009年的研究估計，它誕生時的質量大約是太陽的100倍。此後它已經失去了許多質量，不過目前確切的質量仍不確定。

參考資料

Metallicity in the Galactic Center: The Quintuplet cluster. Najarro et al., The Astrophysical Journal, 2009.
Hubble Identifies What May Be the Most Luminous Star Known. NASA, 1997.
An updated stellar census of the Quintuplet cluster. Clark et al., Astronomy & Astrophysics, 2018.
Nature Versus Nurture: Luminous Blue Variable Nebulae in and near Massive Stellar Clusters at the Galactic Center. Lau et al., The Astrophysical Journal, 2014.
Observations and Interpretation of Luminous Blue Variables. Lamers, in Astrophysical Applications of Stellar Pulsation, ASP Conference Series 83, 1995.
Standing on the shoulders of giants: New mass and distance estimates for Betelgeuse. Joyce et al., The Astrophysical Journal, 2020.
Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
Planetary Fact Sheet. NASA, 2025.
Measuring the Universe. International Astronomical Union.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.

Report a Problem

for 手槍星