克魯特尼是一顆直徑大約2.1公里的小行星，它繞太陽公轉的軌道與地球的軌道彼此相關。這個寬度數據，來自NASA的太空望遠鏡在2010年進行的紅外線觀測。先前僅根據這顆小行星的亮度所做的估計，則認為它的寬度大約是5公里。

大小

克魯特尼的大小，是根據它反射的陽光以及散發的熱量計算出來的。1997年，發現其特殊軌道的研究團隊，依據亮度估計它的寬度大約是5公里。這種方法的準確度，取決於假設表面反射了多少陽光；如果假設錯誤，估計出來的大小可能會有很大的誤差。

2010年，NASA的WISE太空望遠鏡測量了克魯特尼發出的紅外線，也就是熱輻射。這種熱輻射主要取決於小行星的大小，只有很小一部分取決於表面的深淺色澤。測量結果得出的「有效直徑」──也就是與這些數據相符的球體寬度──大約是2.1公里。測量同時顯示，它的表面反射率相當高；用這個反射率重新計算，亮度法得出的結果同樣是2.1公里。

克魯特尼大約每27小時自轉一圈，隨著自轉，它的亮度會出現明顯的起伏變化。

大小比較

大約19座美式足球場（含端區，每座長110公尺）首尾相接，就能橫越克魯特尼。
克魯特尼的寬度大約是杜拜哈里發塔高度的2.5倍，這座塔高828公尺。
如果把地球縮小到一顆籃球的大小，克魯特尼就會變成一個大約40微米寬的小點，還不到一根頭髮寬度的一半。1微米是1公釐的千分之一。
以這個比例來看，克魯特尼最接近地球時，距離這顆籃球大約只有280公尺。

與地球共享的軌道

克魯特尼大約每364天繞太陽一圈，幾乎正好等於地球一年的長度。它的軌道是一個拉長的橢圓形，相對於地球的軌道傾斜大約20度。它與太陽的距離，介於0.48到1.51天文單位之間。1天文單位是地球與太陽的平均距離，大約是1.5億公里。

從地球上看，克魯特尼每年都會畫出一個腎豆形狀的環路，而這個環路會沿著地球的軌道慢慢移動。當它靠近地球時，地球的重力會稍微改變它的軌道，讓它開始朝反方向漂移。天文學家把這種現象稱為「馬蹄形軌道」。上一次方向反轉發生在1900年左右，下一次預計會在2285年左右發生。

克魯特尼並不是地球的衛星，因為它繞行的是太陽，而不是地球。它與地球的距離也從未真正靠近過：它最接近地球時──大約每385年才發生一次──與地球的距離大約是0.1天文單位，大約是到月球距離的40倍。

發現與命名

J. D. 沃爾德倫於1986年10月10日，在澳洲的賽丁泉天文台發現了克魯特尼。早在三年前，智利就曾觀測到它，但觀測時間不夠長，無法推算出它的軌道。直到1997年，保羅·威格特、基莫·因南寧與塞波·米科拉利用電腦模擬它的運動軌跡，才確認了它的馬蹄形軌道。

它的全名是「3753 Cruithne」，3753是它在已知小行星目錄中的編號。克魯特尼是愛爾蘭語中最常用來稱呼皮克特人的名稱，皮克特人是蘇格蘭的古代民族之一。在他們的傳說中，克魯特尼也是皮克特人的祖先，他的七個兒子分別為皮克特王國的七個地區命名。

參考資料

Small-Body Database Lookup: 3753 Cruithne (1986 TO). NASA Jet Propulsion Laboratory, 2026.
Physical Parameters of Asteroids Estimated from the WISE 3 Band Data and NEOWISE Post-Cryogenic Survey. Mainzer et al., The Astrophysical Journal Letters, 2012.
Asteroid Size Estimator. NASA Center for Near Earth Object Studies.
An asteroidal companion to the Earth. Wiegert et al., Nature, 1997.
Near-Earth Asteroid 3753 Cruithne Frequently Asked Questions. Paul Wiegert, University of Western Ontario.
2026 Official Playing Rules of the National Football League. NFL, 2026.
Burj Khalifa. The Skyscraper Center, Council on Vertical Urbanism.
Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office.

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