427 кілометрів!
Західна Вірджинія — штат на сході Сполучених Штатів, в Аппалачському нагір’ї. У найширшому місці, від західного кордону до краю Східного панхендла (вузького виступу штату) поблизу Гарперс-Феррі, його розмір із заходу на схід становить приблизно 430 кілометрів.
Дані про кордони, які надає Бюро перепису населення США, розміщують Західну Вірджинію між 82,64° і 77,72° західної довготи та між 37,20° і 40,64° північної широти. У середній частині штату цей проміжок довготи становить приблизно 427 кілометрів. Довжина штату від його південного краю до верхівки Північного панхендла становить приблизно 382 кілометри.
Площа штату — 62 755 квадратних кілометрів, зокрема 489 квадратних кілометрів води. Його найвища точка — гора Спрус-Ноб, 1 482 метри над рівнем моря. Найнижча точка розташована на річці Потомак у Гарперс-Феррі й лежить лише приблизно на 75 метрів над рівнем моря.
Західна Вірджинія має неправильні обриси. Довжина її кордону — близько 1 880 кілометрів. Приблизно половина кордону проходить річками, майже третина — гребенями гірських хребтів, а решта — прямими лініями, проведеними людьми.
Із основної частини штату виступають два вузькі відростки, які називають панхендлами (англійською буквально «ручка сковороди»). Північний панхендл простягається приблизно на 103 кілометри на північ між річкою Огайо та Пенсільванією, а подекуди завширшки лише 6 кілометрів. Східний панхендл тягнеться приблизно на 177 кілометрів до Гарперс-Феррі. Там, де межують округи Морган і Гемпшир, штат завширшки лише 11 кілометрів.
До Громадянської війни в США Західна Вірджинія була частиною Вірджинії. У квітні 1861 року з’їзд Вірджинії проголосував за вихід зі Союзу. Керівники західних районів Вірджинії, які хотіли залишитися в Союзі, зібралися у Вілінгу й почали створювати новий штат.
Конгрес схвалив створення нового штату після того, як його конституційний з’їзд ужив заходів, щоб скасувати там рабство, а президент Авраам Лінкольн 31 грудня 1862 року ухвалив рішення на користь надання статусу штату. Західна Вірджинія стала штатом 20 червня 1863 року. Це була єдина постійна зміна кордонів штату, що стала наслідком Громадянської війни.
Новий штат утворили з цілих округів. Він зберіг старі кордони Вірджинії з Кентуккі, Огайо, Пенсільванією та Мерілендом, а його новий кордон із Вірджинією проходив уздовж наявних меж округів і в багатьох місцях перетинав хребти й долини. Три округи Східного панхендла включили до складу штату, щоб Союз міг контролювати залізницю Балтімор і Огайо.