How big is Спіка?

Спіка — це пара гарячих зір у сузір’ї Діва. Ця пара розташована на відстані приблизно 250 світлових років від Землі. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік. Більша з двох зір має у поперечнику близько 10,4 мільйона кілометрів, тобто вона приблизно у 7,5 раза ширша за Сонце, і саме її показує цей сайт. Друга зоря має приблизно половину її ширини. Дві зорі обертаються так близько одна до одної, що із Землі здаються однією зорею.

Розмір

Зоря не має твердої поверхні, тож її розмір — це ширина сяйного шару, з якого виходить її світло. Розміри зір Спіки визначають зі спостережень за парою, поки вона обертається.

У дослідженні 2016 року поєднали вимірювання швидкостей зір із точними даними про їхню яскравість, які отримав супутник MOST — невеликий космічний телескоп. З’ясувалося, що радіус більшої зорі у 7,47 раза більший за радіус Сонця, а невизначеність становить близько 7%. Радіус меншої зорі дорівнює 3,74 радіуса Сонця, тож вона має у поперечнику близько 5,2 мільйона кілометрів.

Раніше, у 1971 році, вимірювання за допомогою інтерферометра — приладу, що поєднує світло від окремих телескопів, — дало для більшої зорі радіус у 8,1 раза більший за сонячний, тобто близько 11,3 мільйона кілометрів у поперечнику. Жодна із зір не має цілком круглої форми. Гравітація кожної з них витягує другу в трохи яйцеподібну форму, тому яскравість пари зростає й спадає в міру їхнього обертання.

Порівняння розмірів

Більша зоря Спіки приблизно у 7,5 раза ширша за Сонце, а менша — приблизно у 3,7 раза.
Приблизно 820 Земель, розташованих бік о бік, простяглися б упоперек більшої зорі.
Регул, наступна менша зоря на цьому сайті, має на екваторі завширшки близько 5,8 мільйона кілометрів, тож більша зоря Спіки приблизно у 1,8 раза ширша.
Центри двох зір розташовані в середньому на відстані близько 19,6 мільйона кілометрів один від одного, а це приблизно третина відстані від Сонця до Меркурія.
Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, більша зоря Спіки була б кулею діаметром близько 1,8 метра, трохи вищою за людину зростом 1,7 метра. Менша зоря була б кулею діаметром близько 90 сантиметрів, а відстань між кулями становила б близько 3,4 метра.

Дві зорі на орбіті з періодом чотири доби

Дві зорі обертаються одна навколо одної кожні 4,0145 доби. Із Землі кутова відстань між ними менша за 2 тисячні частки кутової секунди, де кутова секунда — це 1/3 600 градуса. Те, що Спіка подвійна, астрономи вперше з’ясували в 1890 році за тим, як лінії в її світлі зміщуються туди й назад, коли зорі рухаються. Припливи, які зорі здіймають одна на одній, також змінюють ці лінії впродовж кожного оберту.

Обидві зорі масивні та молоді. Маса більшої приблизно у 11,4 раза більша за масу Сонця, а меншої — приблизно у 7,2 раза. Температура їхніх поверхонь становить близько 25 000 і 20 600 градусів Цельсія, а вік пари — близько 12,5 мільйона років.

Пульсуюча зоря

Більша зоря також пульсує, причому за трьома ритмами одночасно. В одному з них уся зоря розбухає й стискається, а в двох інших змінюється її форма. Один із цих ритмів пов’язаний з орбітою: його частота точно кратна тому, як часто зорі обертаються одна навколо одної, а це наводить на думку, що припливи від другої зорі допомагають його підтримувати.