How big is Галактика Сомбреро?

Галактика Сомбреро — велика галактика в сузір’ї Діви, віддалена від Землі приблизно на 31 мільйон світлових років. За даними NASA та ESA, її ширина становить приблизно 50 000 світлових років. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, приблизно 9,46 трильйона кілометрів. Галактику видно майже з ребра, а яскравий випуклий центр і темні смуги пилу надають їй вигляду капелюха з широкими крисами. Звідси її назва.

Розмір

В описі знімків космічного телескопа «Габбл» від ESA сказано, що галактика має в поперечнику 50 000 світлових років, і таку саму цифру наводить Рентгенівський центр «Чандра» NASA. Із Землі галактику видно під кутом 6 градусів над площиною її диска, тому вона виглядає майже з ребра.

Як і будь-яка галактика, Сомбреро не має різкого краю, а слабше світло сягає набагато далі. Інфрачервоні знімки космічного телескопа «Спітцер» показують диск, оточений значно більшою, приблизно круглою хмарою старих зір. Оновлений каталог найближчих галактик, який вимірює галактики до дуже слабкого рівня яскравості, дає їй ширину приблизно 100 000 світлових років. Гарячий газ, який «Чандра» бачить у рентгенівських променях, сягає понад 60 000 світлових років від центру.

Відстань виміряли 2016 року за допомогою «Габбла». Найяскравіші червоні гіганти в галактиці мають приблизно однакову справжню яскравість, тому за видимою яскравістю можна визначити, як далеко вони. За цим методом галактика Сомбреро віддалена приблизно на 31 мільйон світлових років. Раніші оцінки коливалися приблизно від 20 до 70 мільйонів світлових років.

Порівняння розмірів

Ширина галактики Сомбреро становить приблизно половину ширини диска Чумацького Шляху, який має в поперечнику приблизно 100 000 світлових років.
Галактика Сомбреро трохи менша за Галактику Трикутника, яка має в поперечнику приблизно 60 000 світлових років.
У Сомбреро близько 2 000 кульових скупчень — щільних груп із сотень тисяч старих зір, які утримує разом гравітація. Це приблизно у 10 разів більше, ніж у Чумацького Шляху.
Якби галактику Сомбреро зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Земля була б на відстані приблизно 150 метрів.

Спіральна чи еліптична

Спершу астрономи класифікували Сомбреро як спіральну галактику з дуже великим центральним потовщенням — через диск із газу, пилу та зір, який видно у звичайному світлі. Інфрачервоне зображення значно більшої, приблизно круглої хмари старих зір спонукало авторів дослідження 2012 року натомість класифікувати її як еліптичну галактику. У тому дослідженні припустили, що речовину, яка утворює диск галактики, затягнуло ззовні. Щодо класифікації досі тривають дискусії, а на сторінках NASA, присвячених «Габблу», Сомбреро описано як спіральну.

2024 року космічний телескоп «Джеймс Вебб» сфотографував галактику в середньому інфрачервоному світлі, яке показує пил. На цьому знімку яскраве ядро, видиме на звичайних знімках, не світиться, а на зовнішньому кільці пилу видно згустки, які можуть бути місцями утворення нових зір. Попри це Сомбреро щороку утворює менш ніж одну сонячну масу нових зір, тоді як Чумацький Шлях — приблизно дві.

Гігантська чорна діра

У центрі Сомбреро міститься надмасивна чорна діра, маса якої приблизно в 9 мільярдів разів більша за масу Сонця. Вона затягує речовину лише повільно і випускає невеликий яскравий струмінь. Маса всієї галактики приблизно в 800 мільярдів разів більша за масу Сонця, тож це один із наймасивніших об’єктів у скупченні галактик Діви.

Французький астроном П’єр Мешен відкрив галактику 1781 року. Вона надто слабка, щоб її було видно без телескопа, але в невеликий телескоп її можна побачити, найлегше — у травні. Її також відомо як Мессьє 104, або M104.