Марафон — це біг на встановлену дистанцію 42,195 кілометра (26 миль 385 ярдів). Цю дистанцію закріплено в правилах Світової легкої атлетики, міжнародного керівного органу цього виду спорту. Її вимірюють уздовж найкоротшого шляху, яким може пробігти бігун на трасі.

Відстань

Дистанція марафону точна. Правила Світової легкої атлетики наводять марафон серед стандартних дистанцій шосейних забігів: 42,195 кілометра. В історії цих змагань, яку наводить Світова легка атлетика, та сама дистанція дорівнює 26 милям 385 ярдам. Ці два значення збігаються приблизно до сантиметра: 26 миль 385 ярдів — це 42 194,988 метра.

Марафон не має фіксованого старту чи фінішу. Кожен забіг прокладає власну трасу дорогами: це може бути петля, маршрут туди й назад або кілька кіл. Деякі марафони головних чемпіонатів фінішують усередині стадіону. Яким би не був маршрут, траса не повинна бути коротшою за 42,195 кілометра.

Порівняння розмірів

Марафон — це приблизно 105 з половиною кіл стандартної бігової доріжки завдовжки 400 метрів.
Його довжина приблизно в 4,8 раза більша за висоту Евересту, яка становить 8 849 метрів.
Його довжина приблизно в 1,7 раза більша за ширину нейтронної зорі, яка має в поперечнику близько 24–26 кілометрів. Нейтронна зоря — це стиснуте ядро масивної зорі.
Нікта, невеликий супутник Плутона, має в довжину близько 48 кілометрів, тобто трохи більше за марафонську дистанцію.
Близько 950 марафонів, викладених у ряд встик, охопили б Землю по екватору, а це відстань 40 075 кілометрів.

Чому 42,195 кілометра

Назва забігу походить від легенди. Розповідають, що грецький воїн на ім’я Філіппід, або Фідіппід, пробіг 42 кілометри від поля битви під Марафоном до Афін. Він сповістив, що перські загарбники зазнали поразки, а потім помер від виснаження.

До програми перших сучасних Олімпійських ігор, що відбулися в Афінах 1896 року, входив марафон завдовжки близько 40 кілометрів. На Олімпійських іграх 1908 року в Лондоні дистанцію встановили в 26 миль. За даними Світової легкої атлетики, тоді до неї додали ще 385 ярдів. Старт відсунули далі, щоб діти в королівській дитячій кімнаті у Віндзорі могли його бачити, а фініш залишили перед королевою Александрою на стадіоні «Вайт-Сіті».

Дистанція 26 миль 385 ярдів стала стандартною в 1921 році. Жінки вперше бігли марафон на Олімпійських іграх 1984 року в Лос-Анджелесі.

Як вимірюють трасу

Світова легка атлетика та AIMS, асоціація марафонів і забігів на довгі дистанції, схвалюють лише один спосіб вимірювання шосейної траси: метод каліброваного велосипеда. Вимірювач їде трасою на велосипеді з лічильником на передньому колесі, який фіксує, скільки обертів зробило колесо. Порівняння цього підрахунку з підрахунком для калібрувальної траси відомої довжини дає довжину траси забігу.

На змаганнях, результати яких зараховують до світових рейтингів, вимірювання має бути точним із похибкою не більше 0,1%, тобто 42 метрів, і виконаним заздалегідь міжнародним вимірювачем траси. Щоб траса ніколи не виявилася короткою, вимірювачам радять додавати 0,1%, відмірюючи 1 001 метр на кожен кілометр. Така траса приблизно на 42 метри довша за офіційну дистанцію.

Трасу потрібно виміряти повторно через п’ять років, навіть якщо в ній нічого не змінилося. Щоб час зарахували як світовий рекорд, траса не повинна знижуватися більш ніж на 1 метр на кожен кілометр від старту до фінішу. Крім того, відстань між стартом і фінішем по прямій не повинна перевищувати половини дистанції забігу. Ці правила не допускають, щоб траса була надто спадистою чи давала бігунам тривалий попутний вітер.

Джерела

Marathon. World Athletics.
Book C: Competition Rules and Technical Rules. World Athletics, 2026.
Course measurement. Association of International Marathons and Distance Races.
The Measurement of Road Race Courses, Second Edition. IAAF and AIMS, 2008.
8,848.86 metres. That's the height of Mt Everest now. The Kathmandu Post, 2020.
NASA's NICER Probes the Squeezability of Neutron Stars. NASA, 2021.
The Radius of PSR J0740+6620 from NICER and XMM-Newton Data. Miller et al., The Astrophysical Journal Letters, 2021.
The Pluto System After New Horizons. Stern et al., Annual Review of Astronomy and Astrophysics, 2018.
Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
NIST Guide to the SI, Appendix B.8: Factors for Units Listed Alphabetically. NIST.

Report a Problem

for Марафон