7 мікрометрів!
Ядро — це відсік усередині клітини, у якому зберігаються її хромосоми — ниткоподібні структури з ДНК і білка, що несуть генетичну інформацію клітини. Ядро є в клітинах рослин і тварин. У клітинах ссавців, зокрема людини, типове ядро має в поперечнику близько 7 мікрометрів. Мікрометр — це мільйонна частка метра, або тисячна частка міліметра.
Ядро зазвичай кругле або овальне, а його розмір — це його діаметр. У клітинах ссавців воно зазвичай має в поперечнику 5–10 мікрометрів. Цей сайт показує 7 мікрометрів — значення, яке використовує один огляд для типового ядра ссавців.
Фібробласт людини — тип клітин, що трапляється у шкірі, — має ядро завширшки близько 10 мікрометрів. Ядро дріжджової клітини має в поперечнику лише близько 2 мікрометрів, тоді як у яйцеклітин воно може бути набагато більшим.
Яку частку клітини займає ядро, залежить від виду клітини. У лімфоцита в стані спокою, різновиду лейкоцитів, ядро займає майже всю клітину. У жирових клітинах і макрофагах — імунних клітинах, що поглинають мікроби, — воно займає набагато меншу частку.
Ядро огортає ядерна мембрана — подвійний шар, що відокремлює хромосоми від решти клітини. Крізь неї проходять отвори, звані ядерними порами, які пропускають досередини й назовні лише певні молекули, як-от білки та РНК. У клітині дріжджів пори займають приблизно десяту частину внутрішньої поверхні мембрани.
Усередині ядра ДНК намотана на білки гістони, схожі на котушки, — саме тому її вміщується так багато. Кругла ділянка, яку називають ядерцем, будує рибосоми — «машини», що виробляють білки. Інструкції для виготовлення білка залишають ядро у вигляді матричної РНК — копії гена. Матрична РНК дрейфує навмання, і щоб перетнути типове ядро в поперечнику 7 мікрометрів, їй потрібно, за оцінками, 2–6 хвилин.
Живі клітини поділяють на дві групи: еукаріоти, які мають ядро, і прокаріоти, які його не мають. Деякі клітини людини теж не мають ядра. Еритроцити не мають ядра, як і тромбоцити — фрагменти клітин, що допомагають зсіданню крові. Їх так багато, що в дослідженні 2016 року оцінили: майже 90 відсотків клітин людського тіла не мають ядра, а близько 3 трильйонів його мають.
Перед поділом клітина копіює свої хромосоми й розподіляє їх на два однакові набори — по одному для кожного з двох нових ядер. Поки це відбувається, старе ядро розчиняється, і хромосоми можна побачити в мікроскоп.