10 santimetre!
Sivri fareler, uzun ve sivri burunlu küçük memelilerdir; başlıca böcekler, solucanlar, örümcekler ve omurgasız diğer küçük hayvanlarla beslenir. Bu sitedeki sivri fare, burun ucundan kuyruk ucuna kadar 10 santimetre uzunluğundadır. Bu, Avrupa’daki bir adi sivri farenin ya da Kuzey Amerika’daki bir maskeli sivri farenin yaklaşık uzunluğudur. 300’den fazla sivri fare türü dünyanın büyük bölümünde yaşar; ancak Avustralya’da, kutup bölgelerinde ve Güney Amerika’nın en güneyinde bulunmaz.
Rehberler genellikle bir sivri farenin baş ve gövde uzunluğunu ve kuyruk uzunluğunu ayrı ayrı verir. Britanya’daki Memeliler Derneği, adi sivri fare için 5–8 santimetre uzunluğunda bir gövde, 2–4 santimetre uzunluğunda bir kuyruk ve 5–14 gram ağırlık verir. Burun ucundan kuyruk ucuna kadar bu, 7–12 santimetre uzunluk eder.
Kuzey Amerika’daki maskeli sivri farenin burun ucundan kuyruk ucuna kadar uzunluğu ortalama 99 milimetredir ve kuyruğu bunun yüzde 40’ından fazlasını oluşturur. Ağırlığı 2,5–4,0 gramdır. Sivri fareler bir grup olarak çok daha fazla çeşitlilik gösterir. Bilinen en küçük memelilerden biri olan Etrüsk sivri faresi 1,8–3 gram ağırlığındadır; erkek bir Asya ev sivri faresi ise 147 grama kadar ağırlığa ulaşabilir.
Sivri fareler ısıyı hızla kaybeder; çünkü küçük bir vücudun, hacmine göre geniş bir yüzeyi vardır. Sıcak kalmak için sivri fareler yiyeceği çok hızlı yakar. Adi bir sivri farenin kalbi dakikada 500–1.000 kez atabilir; hayvan gece gündüz etkindir ve yalnızca kısa uykular çeker.
Adi bir sivri farenin hayatta kalmak için iki ila üç saatte bir yemesi gerekir. Yediği bazı yer solucanları 10 santimetre uzunluğundadır; yani hayvanın kendi gövdesinden uzundur. Daha küçük olan cüce sivri fare bir günde 250’den fazla av hayvanı yiyebilir; bu, vücut ağırlığının yüzde 125’ine kadar çıkar. Adi sivri fareler ayrıca kısa ömürlüdür; nadiren bir yıldan uzun yaşar.
Sivri farelerin gözleri küçücüktür ve büyük olasılıkla çoğunlukla dokunma, işitme ve koku duyusuna güvenirler. Bazıları sesi de kullanır. Kuzey Amerika’daki kuzey kısa kuyruklu sivri fare, insanların duyamayacağı kadar yüksek ultrasonik tıklamalar çıkarır ve çevresinde ne olduğunu anlamak için yankıları dinler. Adi sivri fareler de ultrasonik sesler çıkarır, ancak bunları yarasalara göre çok daha az kullanır.
Birkaç sivri fare zehirlidir. Kuzey kısa kuyruklu sivri fare zehirli tükürük üretir; bu tükürük, kurbağalar, fareler ve başka sivri fareler dahil kendisinden çok daha büyük hayvanları alt etmesine yardımcı olur. Avrupa’daki su sivri faresinin de tükürüğünde zehir vardır.
Sivri fareler farelere benzer, ama kemirgen değildir. Bilim insanları memelileri takım denen büyük gruplara ayırır. Fareler kemirgenler takımına (Rodentia) aittir. Sivri fareler ise köstebekler ve kirpilerle birlikte Eulipotyphla adlı farklı bir takıma aittir.