Bir nükleik asit olan DNA yeryüzündeki tüm canlýlarda genetik bilgiyi depolamaktadýr (bazý virüsler hariç). Tek bir insan hücresinde 3 milyar baz çiftinden oluþan 25,000 gen içeren, 3 metrelik bir deoksiribo-nükleik asit bulunur.