En ek är ett träd eller en buske i släktet Quercus, en grupp som uppskattas omfatta 430 nära besläktade arter, de flesta på norra halvklotet. De flesta ekar är stora träd som är 20–30 meter höga, mätt från marken till kronans topp.

Storlek

Ett träds storlek anges vanligen som dess höjd. En eks höjd beror på arten och på var den växer, och vissa arter är små buskar. I Europa anger Woodland Trust 20–40 meter för skogsek. I östra Nordamerika beskriver U.S. Forest Service viteken som ofta 24–30 meter hög, med en stam som är 91–122 centimeter i diameter i brösthöjd.

Platsen där en ek växer påverkar både formen och höjden. En vitek som växer på öppen mark har en kort, tjock stam och en bred, vidsträckt krona. I skog får den en hög, rak stam med en kompakt krona. U.S. Forest Services guide från 1990 om viteken rapporterar enskilda träd som är upp till 46 meter höga, med stammar som är upp till 244 centimeter breda, och som är upp till 600 år gamla.

Storleksjämförelser

En ek som är 25 meter hög, mitt i det vanliga spannet, är ungefär 15 gånger så hög som en person som är 1,7 meter lång.
Eken är ungefär åtta gånger så hög som en basketkorg, vars ring sitter 3,05 meter över golvet.
Eken är ungefär 3,5 gånger så hög som Apollos månlandare, som stod 7,0 meter hög på sina landningsben.
En skogseks ekollon är 2–2,5 centimeter långa. En ek på 25 meter är ungefär 1 000 gånger så hög som ett av sina 2,5 centimeter långa ekollon.

Ekollon

En eks frukt är ekollonet, en nöt som sitter i en liten kupa. Vitekar bär vanligen ekollon mellan 50 och 200 års ålder, men träd som växer på öppen mark kan börja vid 20 år. Rikliga skördar kommer bara med 4 till 10 års mellanrum. Under ett bra år gav en enda 69 år gammal vitek i den amerikanska delstaten Virginia, 21 meter hög, mer än 23 000 ekollon.

De flesta ekollon gror aldrig, eftersom djur som nötskrikor, möss och ekorrar äter upp dem. Hos vitekar är ibland bara 18 % av en skörd oskadade, och resten skadas eller förstörs av djur och insekter. Vitekens ekollon som överlever gror strax efter att de har fallit, i september eller oktober.

Ekar, djurliv och människor

I Storbritannien är ekar livsmiljö för mer än 2 300 andra arter, fler än något annat inhemskt träd, enligt Woodland Trust. Ekskogar är hem åt hundratals sorters insekter, fåglar bygger bon i hål och sprickor i barken, och fladdermöss har sina viloplatser i gamla hackspetthål.

Människor har värdesatt ekvirke i tusentals år, för byggande, golv, vinfat och ved. Ekar växer långsamt: en skogsek kan behöva upp till 150 år innan den är redo att användas som byggmaterial. Garvsyra från ekbark har använts för att göra hudar till läder sedan åtminstone romartiden.

Många ekar är nu hotade. En bedömning från 2020 av världens ekarter uppskattade att 31 % är utrotningshotade. Enligt bedömningen finns flest ekarter i Mexiko, 164, följt av Kina med 117 och USA med 91.

Källor

The Red List of Oaks 2020. Carrero et al., The Morton Arboretum and Botanic Gardens Conservation International, 2020.
White Oak. Rogers, Silvics of North America, U.S. Forest Service, 1990.
English Oak (Quercus robur). Woodland Trust.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
Apollo News Reference: Lunar Module. Grumman Aircraft Engineering Corporation, via the Apollo Lunar Surface Journal.

Report a Problem

for Ek