How big is Gateway Arch?

Gateway Arch är en båge av rostfritt stål vid Mississippifloden i St. Louis i den amerikanska delstaten Missouri. Den är 192 meter hög och lika bred som den är hög: de två benen står 192 meter från varandra vid marknivå. Den finsk-amerikanske arkitekten Eero Saarinen ritade den, och den stod färdig 1965.

Storlek

National Park Service, som sköter bågen, anger höjden till 192 meter. Avståndet från det ena benet till det andra vid marknivå är också 192 meter, så bågen är exakt lika bred som den är hög. Park Service räknar 10 fot för varje våning i en byggnad, vilket gör att bågen blir 63 våningar hög.

Varje ben är i tvärsnitt en ihålig triangel, med väggar av två lager stål. Det yttre lagret är polerat rostfritt stål, och det inre lagret är kolstål. De triangulära sektionerna är störst vid basen och blir mindre mot toppen. Betongfundamenten når 18 meter ner i marken, där hälften av djupet utgörs av fast berggrund.

Storleksjämförelser

Vid marknivå är avståndet mellan benen 1,75 gånger längden av en amerikansk fotbollsplan, som är 110 meter lång inklusive målzonerna.
Bågen är ungefär 23 meter högre än Washingtonmonumentet, som är 169 meter högt.
Den är ungefär dubbelt så hög som Frihetsgudinnan, som mäter 93 meter från marken till toppen av facklan.
Eiffeltornet, som är 330 meter högt, är ungefär 1,7 gånger bågens höjd.

Varför bågen har den här formen

Bågens kurva bygger på en kedjelinje, den form som en kedja eller ett rep får när det hänger mellan två punkter. Saarinen använde en viktad kedjelinje. Den följer en tänkt kedja vars länkar är tyngre i ändarna än i mitten, vilket gör bågen rundare än en vanlig kedjelinje. Park Service beskriver den viktade kedjelinjen som den starkaste typen av båge, eftersom trycket från tyngden går nedåt genom benen och ner i fundamenten.

Bågen har ingen stomme inuti. Stålhuden bär sin egen vikt. Upp till 91 meters höjd är utrymmet mellan de två stållagren fyllt med betong. Ovanför det är bågen ihålig och avstyvad med stål. Att det mesta av vikten sitter lågt minskar svajningen. Konstruktörerna rapporterade att en vind på 240 kilometer i timmen skulle få toppen att röra sig bara 46 centimeter.

Så byggdes bågen

Saarinens ritning valdes ut bland 172 bidrag i en arkitekttävling. Bågen står för Thomas Jeffersons vision om en nation som sträcker sig över kontinenten och för den roll som St. Louis hade som port till den amerikanska västern på 1800-talet. Bygget började den 12 februari 1963, och bågen stod färdig den 28 oktober 1965.

Båda benen växte upp samtidigt, utan byggnadsställningar. Ovanför 22 meters höjd lyfte kranar som klättrade uppför de böjda benen varje ny sektion, som var 3,7 meter hög och vägde cirka 45 ton. På 162 meters höjd sattes ett 78 meter långt fackverk av stål mellan benen för att stötta dem mot varandra medan de sista sektionerna lades till. Besökare åker nu upp till ett utsiktsrum högst upp i tåg av åtta små kapslar, där varje kapsel rymmer fem personer.