A sequoia-da-costa é o tipo de árvore mais alto da Terra. O explorador mostra uma com 100 metros de altura, medidos do chão até o topo. As sequoias-da-costa antigas costumam ter mais de 91 metros de altura e, até onde se sabe, em 2026, a mais alta conhecida tem cerca de 116 metros.

Tamanho

A sequoia-da-costa, Sequoia sempervirens, cresce naturalmente apenas em uma faixa estreita ao longo da costa do Pacífico, do centro da Califórnia ao sul do Oregon. O Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos descreve as árvores antigas como tendo, em geral, mais de 91 metros de altura e de 4,9 a 6,1 metros de diâmetro no tronco. Os 100 metros do explorador se encaixam nessa descrição. É um número redondo, não a altura medida de uma árvore específica.

Diversas condições ajudam as sequoias-da-costa a crescer tanto: chuva intensa, neblina de verão que reduz a perda de água, clima ameno, solo rico nas planícies dos rios e abrigo contra o vento oferecido por outras árvores. A neblina fornece cerca de 40% da água que as árvores absorvem. Mesmo assim, ainda não se sabe exatamente por que elas crescem tanto.

A altura de uma árvore também pode diminuir. As sequoias costumam perder o topo da copa por causa do vento e de raios, e podem nunca voltar a atingir a altura anterior. Duas outras árvores também são chamadas de sequoias: a sequoia-gigante e a metassequoia. As sequoias-gigantes são maiores em volume, mas as sequoias-da-costa são mais altas.

Comparações de tamanho

Uma sequoia de 100 metros é cerca de 7 metros mais alta que a Estátua da Liberdade, que tem 93 metros de altura do chão até a ponta da tocha.
Deitada em um campo de futebol americano, começando no fundo de uma end zone, ela terminaria cerca de meio metro antes da linha de gol do lado oposto.
Cerca de 59 pessoas de 1,7 metro de altura, uma em pé sobre a cabeça da outra, alcançariam seu topo.
Hyperion, a árvore mais alta conhecida, é cerca de 5 metros mais alta que um foguete Saturno V, que tem 111 metros de altura.

A árvore mais alta conhecida

Até onde se sabe, em 2026, a árvore viva mais alta conhecida é uma sequoia-da-costa apelidada de Hyperion, no Parque Nacional Redwood, na Califórnia. Chris Atkins e Michael Taylor a encontraram em 25 de agosto de 2006. Naquele ano, alpinistas mediram a árvore em 115,55 metros soltando uma fita métrica do topo. Em 2019, ela já havia crescido para 116,07 metros.

Estima-se que Hyperion tenha entre 600 e 800 anos, e seu tronco tem 4,94 metros de diâmetro. Caminhantes em busca da árvore pisotearam as plantas ao redor dela e compactaram o solo sobre suas raízes superficiais. Para protegê-la, o parque fechou ao público a área ao redor da árvore.

Uma vida longa

Algumas sequoias-da-costa vivem até 2.000 anos, e o Serviço Nacional de Parques indica uma idade média de 500 a 700 anos. Sua casca grossa as protege de quase todos os incêndios, exceto os mais intensos. A casca também é rica em taninos, substâncias químicas naturais que afastam insetos e evitam a decomposição.

Uma sequoia nasce de uma semente não maior que a de um tomate. Suas raízes vão a apenas 3 a 4 metros de profundidade, mas se espalham de 18 a 24 metros lateralmente. Sem uma raiz central profunda, uma sequoia grande pode ser derrubada pelo vento, a causa mais comum de morte entre árvores adultas, além do corte. Cerca de 96% da floresta primária de sequoias-da-costa já foi derrubada.

Fontes

About the Trees. Redwood National and State Parks, National Park Service, 2015.
Frequently Asked Questions. Redwood National and State Parks, National Park Service, 2025.
Should I Hike to Hyperion?. Redwood National and State Parks, National Park Service, 2022.
Coast Redwoods (Sequoia sempervirens). Save the Redwoods League.
Tallest tree living. Guinness World Records.
Statue Statistics. Statue of Liberty National Monument, National Park Service, 2024.
2026 Official Playing Rules of the National Football League. National Football League, 2026.
What Was the Saturn V? (Grades 5-8). NASA, 2010.

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