How big is Wirginia Zachodnia?

Wirginia Zachodnia to stan we wschodniej części Stanów Zjednoczonych, w wyżynnym regionie Appalachów. W najszerszym miejscu, od zachodniej granicy do końca wąskiego pasa ziemi na wschodzie, zwanego Eastern Panhandle, koło Harpers Ferry, ma około 430 kilometrów z zachodu na wschód.

Rozmiar

Dane o granicach z amerykańskiego Biura Spisu Powszechnego (US Census Bureau) umieszczają Wirginię Zachodnią między 82,64° a 77,72° długości geograficznej zachodniej oraz między 37,20° a 40,64° szerokości geograficznej północnej. Na wysokości środka stanu ten przedział długości geograficznej to około 427 kilometrów. Od południowego krańca do końca pasa Northern Panhandle stan ma około 382 kilometrów długości.

Stan zajmuje 62 755 kilometrów kwadratowych, w tym 489 kilometrów kwadratowych wód. Jego najwyższy punkt, Spruce Knob, leży na wysokości 1482 metrów nad poziomem morza. Najniższy punkt znajduje się nad rzeką Potomac w Harpers Ferry, na wysokości zaledwie około 75 metrów nad poziomem morza.

Porównania rozmiarów

• Wirginia Zachodnia jest nieco mniej niż dwukrotnie szersza od Rwandy, która mierzy około 230 kilometrów z zachodu na wschód.
• Pod względem powierzchni Wirginia Zachodnia jest około 2,4 raza większa od Rwandy.
• Długość Wielkiego Kanionu, około 450 kilometrów przy pomiarze wzdłuż rzeki, jest tylko nieznacznie większa od szerokości Wirginii Zachodniej.
• Wirginia Zachodnia ma szerokość około 10 maratonów, z których każdy liczy 42,195 kilometra.
• Szczyt Spruce Knob ma nad poziomem morza około jednej szóstej wysokości szczytu Mount Everestu, który sięga 8849 metrów.

Nieregularny kształt

Wirginia Zachodnia ma nieregularny zarys. Jej granica liczy około 1880 kilometrów. Około połowy przebiega wzdłuż rzek, prawie jedna trzecia wzdłuż grzbietów górskich, a reszta to proste linie poprowadzone przez ludzi.

Dwa wąskie pasy ziemi, zwane po angielsku panhandle, wystają z głównej części stanu. Northern Panhandle ciągnie się około 103 kilometrów na północ, między rzeką Ohio a Pensylwanią, a w niektórych miejscach ma tylko 6 kilometrów szerokości. Eastern Panhandle rozciąga się na około 177 kilometrów aż do Harpers Ferry. Tam, gdzie stykają się hrabstwa Morgan i Hampshire, stan ma tylko 11 kilometrów szerokości.

Jak Wirginia Zachodnia została stanem

Wirginia Zachodnia należała do Wirginii aż do wojny secesyjnej. W kwietniu 1861 roku konwencja Wirginii zagłosowała za opuszczeniem Unii. Przywódcy z zachodniej części Wirginii, którzy chcieli pozostać w Unii, spotkali się w Wheeling i zaczęli tworzyć nowy stan.

Kongres zatwierdził nowy stan po tym, jak jego konwencja konstytucyjna podjęła kroki w celu zniesienia niewolnictwa na tym terenie, a prezydent Abraham Lincoln opowiedział się za utworzeniem stanu 31 grudnia 1862 roku. Wirginia Zachodnia stała się stanem 20 czerwca 1863 roku. Była to jedyna trwała zmiana granic stanu, do jakiej doszło w wyniku wojny secesyjnej.

Nowy stan zbudowano z całych hrabstw. Zachował dawne granice Wirginii z Kentucky, Ohio, Pensylwanią i Marylandem, a jego nowa granica z Wirginią biegła wzdłuż istniejących granic hrabstw, w wielu miejscach przecinając grzbiety i doliny. Trzy z hrabstw Eastern Panhandle włączono po to, by Unia mogła kontrolować linię kolejową Baltimore i Ohio.

Źródła

• TIGERweb: States, January 1, 2026 vintage. US Census Bureau, 2026.
• Elevations and Distances in the United States. US Geological Survey.
• Frequently Asked Questions: West Virginia GeoFacts. West Virginia Geological and Economic Survey.
• Geography. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
• Eastern Panhandle. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
• Northern Panhandle. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
• Formation of West Virginia. John Alexander Williams, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
• Rwanda: Subnational Administrative Boundaries. National Institute of Statistics of Rwanda and UN OCHA, Humanitarian Data Exchange, 2022.
• About Rwanda. Government of Rwanda.
• Park Statistics. Grand Canyon National Park, National Park Service.
• Marathon. World Athletics.
• 8,848.86 metres. That's the height of Mt Everest now. The Kathmandu Post, 2020.