메추리알은 일본메추라기의 알이다. 일본메추라기는 알과 고기를 얻으려고 기르는 작은 새이다. 메추리알은 길이가 약 3센티미터, 너비가 약 2.5센티미터이고, 무게는 약 10그램이다. 흰 껍데기는 짙은 반점으로 덮여 있다.

크기

알의 크기는 두 가지 치수로 나타낸다. 긴 축을 따라 잰 길이와 가장 넓은 부분의 너비이다. 과학자들은 이 두 값을 캘리퍼스로 잰다. 캘리퍼스는 두 개의 턱 사이에 물체를 끼워 재는 도구이다. 2016년 인도에서 일본메추라기 세 품종을 대상으로 한 연구에서 알의 평균 길이는 31.4~32.5밀리미터, 평균 너비는 24.3~25.8밀리미터였다.

2022년 미국 오하이오 주립대학교의 연구에서는 일반 일본메추라기의 알 100개를 측정했다. 평균 길이는 30.8밀리미터, 평균 너비는 24.0밀리미터, 평균 무게는 9.5그램이었다.

크기 비교

메추리알은 가장 넓은 부분의 너비가 24~26밀리미터로, 1제곱인치짜리 정사각형의 한 변인 25.4밀리미터와 거의 같다.
메추리알의 길이는 미국 페니 지름의 약 1.6~1.7배이다.
미국의 등급 규정에서는 큰 달걀 12개의 무게가 적어도 24온스여야 한다. 한 개당 평균 57그램이며, 메추리알 무게의 5~6배이다.
메추리알 약 8개를 끝과 끝을 맞대어 한 줄로 늘어놓으면 농구공의 지름만큼 된다.

알을 낳는 새

일본메추라기(Coturnix coturnix japonica)는 동아시아가 원산지이며, 지금은 전 세계에서 사육된다. 식용으로 사육하는 새 가운데 가장 작은 종이다. 암컷은 생후 약 6주부터 알을 낳기 시작하며, 1년에 250~300개를 낳을 수 있다.

알은 낳는 새의 몸집에 비해 크다. 메추리알의 무게는 암컷 메추라기 몸무게의 약 8%이고, 닭의 알은 암탉 몸무게의 약 3%이다.

껍데기에 반점이 있는 이유

메추리알의 껍데기는 흰색이며, 반점의 색은 갈색에서 검은색까지 다양하고 때로는 파란색이나 녹색이다. 이 색은 암컷 메추라기의 난관에서 만들어지는 두 가지 색소에서 나온다. 난관은 껍데기가 만들어지는 동안 알이 지나가는 통로이다. 두 색소는 함께 껍데기에 입혀진다.

색소의 배합이 반점의 색을 정한다. 프로토포르피린은 갈색 반점의 주된 색소이다. 빌리베르딘은 단독으로, 또는 아연과 결합해서 파란색과 녹색 반점의 주된 색소가 된다.

출처

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