מה הגודל של אורך גל אדום?

אור אדום הוא צבע האור בעל אורכי הגל הארוכים ביותר שבני אדם יכולים לראות. לאור האדום המוצג כאן אורך גל של 750 ננומטרים, אדום עמוק בקצה הרחוק של הטווח הנראה. ננומטר הוא מיליארדית המטר.

אורך גל

האור נע כגל. אורך הגל שלו הוא המרחק משיא אחד של הגל לשיא הבא, ולכל צבע של אור יש אורך גל שונה. לסגול יש אורך הגל הקצר ביותר שבני אדם יכולים לראות, ולאדום הארוך ביותר. לאור כתום יש אורך גל של כ-620 ננומטרים, ולאדום טיפוסי כ-680 ננומטרים.

קצות הטווח הנראה אינם חדים. נאס״א מציינת שהטווח הוא כ-380 עד 700 ננומטרים, וספר לימוד נפוץ בפיזיקה מציין 400 עד 750 ננומטרים. הוועדה הבין-לאומית לתאורה, שקובעת תקנים לאור ולתאורה, מציבה את הגבול העליון איפשהו בין 760 ל-830 ננומטרים. המקום שבו הגבול נופל תלוי בכמות האור שמגיעה לעין, וגם באדם עצמו.

ב-750 ננומטרים, האדום המוצג כאן נמצא בקצה הארוך של הטווח שבספר הלימוד, ומעבר לטווח של נאס״א. האור נע במהירות של כ-300,000 קילומטרים בשנייה. לכן כ-400 טריליון שיאי גל של האדום הזה עוברים בכל שנייה בכל נקודה. המספר הזה נקרא התדירות של האור.

השוואות גודל

• כ-110–130 אורכי גל של האור האדום הזה נכנסים לרוחבה של שערת אדם, שרוחבה 80–100 מיקרומטרים. מיקרומטר הוא מיליונית המטר.
• אור סגול, בקצה השני של הקשת בענן, הוא באורך גל של כ-400 ננומטרים. אורך הגל של האור האדום הזה ארוך כמעט פי שניים.
• אילו אורך גל אחד של האור האדום הזה הוגדל לגודל של כדור טניס, ברוחב של כ-6.7 סנטימטרים, שערת אדם הייתה ברוחב של 7–9 מטרים.
• עובי של דף נייר, כ-0.1 מילימטר, שווה לכ-130 אורכי גל של האור הזה.

איך העין רואה אדום

את הצבע קולטים תאים בעין שנקראים חרוטים. לבני אדם יש שלושה סוגים, שנקראים חרוטים אדומים, ירוקים וכחולים, אף שהשמות אינם תואמים בדיוק את אמצע הטווח שכל סוג קולט. החרוטים האדומים מגיבים לאורכי גל של כ-500 עד 700 ננומטרים, הירוקים ל-450 עד 630, והכחולים ל-400 עד 500.

אדום עמוק של 750 ננומטרים נמצא ליד קצה הראייה האנושית. בעלי חיים אחרים רואים צבעים אחרת. לרוב היונקים שאינם פרימטים יש רק שני סוגי חרוטים. כלבים, למשל, רואים כחול וצהוב, אך אינם מבחינים בין אדום לירוק.

למה שקיעות אדומות

אור השמש מכיל את כל צבעי הקשת בענן. כשהוא עובר באוויר, מולקולות גז מפזרות אור כחול, שנע בגלים קצרים יותר, יותר מאור אדום. האור הכחול המפוזר, שמגיע מכל הכיוונים, הוא הסיבה לכך שהשמיים נראים כחולים.

כשהשמש נמוכה בשמיים, אורה עובר דרך יותר אוויר כדי להגיע לקרקע. עוד יותר מהכחול מתפזר הצידה, ובעיקר אור אדום וצהוב עובר ישירות. אבק וחלקיקים קטנים אחרים באוויר מפזרים גם הם אור כחול, וזה יכול להפוך שקיעה לאדומה אף יותר.

מקורות

• Visible Light. NASA Science, 2010.
• The Electromagnetic Spectrum. In College Physics 2e. OpenStax, 2022.
• The Electromagnetic Spectrum. In Physics. OpenStax, 2020.
• Visible radiation (term 17-21-003). International Lighting Vocabulary, CIE, 2020.
• Color and Light. Optical Society of America.
• Why Is the Sky Blue?. NASA Space Place.
• Speed of light in vacuum. NIST CODATA.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
• Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.