מה הגודל של רפלסיה?

Rafflesia הוא סוג (ג'נוס), כלומר קבוצה של מינים קרובים מאוד, של צמחים טפילים מיערות דרום-מזרח אסיה. האתר מציג את המין הגדול ביותר בסוג, Rafflesia arnoldii, שפרחו ברוחב של כ-1 מטר בפתיחה מלאה. נכון ל-2026, למין הזה יש הפרח הבודד הגדול ביותר הידוע מבין כל הצמחים.

גודל

גודלו של פרח Rafflesia הוא קוטרו: רוחב הפרח הפתוח, מקצה אחד של האונות האדומות שלו, הדומות לעלי כותרת, ועד הקצה השני. הבוטנאים מציינים שקוטר הפרח של Rafflesia arnoldii הוא 1 מטר. המין גדל באינדונזיה, ובכלל זה באי סומטרה.

בסוג יש כ-40 מינים, ולשאר המינים יש פרחים קטנים יותר. Rafflesia cantleyi מחצי האי המלזי ברוחב של 30–55 סנטימטרים בממוצע. המין הקטן ביותר שתואר נכון ל-2016, Rafflesia consueloae מהאי לוזון שבפיליפינים, ברוחב ממוצע של כ-10 סנטימטרים.

האמורפופלוס הטיטני מפתח תפרחת ענקית. הוא נקרא גם "פרח הגופה", שם שגם Rafflesia נושא. אלא שהתפרחת הזו היא אשכול של פרחים קטנים רבים ולא פרח בודד, והצמח אינו קרוב משפחה של Rafflesia.

השוואות גודל

כ-4 כדורי כדורסל, בשורה, זה לצד זה, היו משתרעים על פני רוחבו של פרח Rafflesia arnoldii.
רוחב הפרח דומה לגובהו של דודו, שהיה גבוה כ-1 מטר.
פרח ברוחב 1 מטר רחב מעט יותר מחצי מגובהו של אדם בגובה 1.7 מטרים.
פרח של Rafflesia arnoldii רחב בערך פי 10 מהפרח הממוצע של Rafflesia consueloae.

צמח שכמעט כולו פרח

ל-Rafflesia arnoldii אין גבעול, אין עלים ואין שורשים אמיתיים, והפרח הוא החלק היחיד שאפשר לראות. שאר הצמח חי בצורת חוטים דקים בתוך גפנים טרופיות מהסוג Tetrastigma, והצמח שואב מהגפן את המים והמזון שלו.

ניצן פורץ דרך קליפת הגפן וגדל לאט. במחקר בסומטרה לקח לניצנים 339–497 ימים, כ-11–16 חודשים, לגדול מניצן קטן לפרח פתוח, ואחד מהם נפתח כשהיה ברוחב של 22.4 סנטימטרים. הפרח הפתוח החזיק מעמד 5–7 ימים. מעריכים שמחזור החיים כולו, מזרע ועד פרח, נמשך כשלוש עד חמש שנים.

כל פרח הוא זכרי או נקבי. ריח הבשר הרקוב של הפרח מושך זבובי נבלה, זבובים המחפשים בעלי חיים מתים, והם מאביקים אותו.

Rafflesia בסכנה

בשנת 2023 העריכו חוקרים שכ-60% ממיני Rafflesia נמצאים בסכנת הכחדה. חלק מהיערות שבהם הם גדלים נכרתים כדי ליצור שטחים חקלאיים, וגידול הצמחים מחוץ לטבע התברר כקשה.

בגן הבוטני של בוגור באינדונזיה החלו בוטנאים בשנת 2004 להרכיב גפנים נגועות על גפנים של הגן עצמו. בשנת 2010 הופיע הניצן הראשון. הניסיונות לגדל את הצמח מזרע החלו ב-2012, ובשנת 2022 פרח בגן Rafflesia arnoldii שגדל בדרך הזו.