מאדים הוא כוכב הלכת הרביעי בסדר המרחק מהשמש, עולם סלעי ברוחב כ-6,780 קילומטרים. נתון זה הוא הקוטר הממוצע שלו, רוחבו של כדור בעל אותו נפח. רוחבו של מאדים מעט יותר ממחצית מרוחבו של כדור הארץ, והוא מכונה פעמים רבות הכוכב האדום.

גודל

נאס״א מציינת שהרדיוס הממוצע של מאדים הוא 3,389.5 קילומטרים, ולכן קוטרו הממוצע 6,779 קילומטרים. מאדים שטוח במקצת. רוחבו בקו המשווה כ-6,792 קילומטרים, ומקוטב לקוטב כ-6,752 קילומטרים, הפרש של 40 קילומטרים.

מסתו של מאדים כעשירית ממסת כדור הארץ, וכוח הכבידה על פני השטח שלו הוא כ-38% מכוח הכבידה על כדור הארץ. הפרש הגבהים בין הנקודה הנמוכה ביותר לנקודה הגבוהה ביותר על פני השטח הוא כ-30 קילומטרים. אף שרוחבו של מאדים הוא רק כמחצית מרוחבו של כדור הארץ, שטח פניו כמעט שווה לשטחה של כל היבשה בכדור הארץ.

השוואות גודל

כדור הארץ רחב כמעט פי שניים ממאדים. כדי למלא נפח השווה לנפחו של כדור הארץ היו נדרשים כ-6.6 כדורים בגודל של מאדים.
מאדים רחב כמעט פי שניים מהירח, שרוחבו 3,475 קילומטרים.
ירחו של צדק, גנימד, הירח הגדול ביותר במערכת השמש, העצם הקטן יותר הבא בתור באתר, רחב 5,262 קילומטרים. זה מעט יותר משלושה רבעים מרוחבו של מאדים.
נוגה, שרוחבו 12,104 קילומטרים, רחב בערך פי 1.8 ממאדים.
אילו הוקטן כדור הארץ לגודל של כדור כדורסל, מאדים היה כדור ברוחב כ-13 סנטימטרים. כשהוא קרוב ביותר לכדור הארץ, הוא היה במרחק של כ-1 קילומטר ממנו.

הכוכב האדום

מאדים נראה אדום כי מינרלים של ברזל בסלעיו, באדמתו ובאבק שלו החלידו. מקרוב נראים על פני השטח גם גוונים של חום, זהב ובז'. הרוח מעלה את האבק האדמדם לאוויר, ולעיתים סופות אבק מכסות חלק גדול מהכוכב.

האטמוספרה דקה ומורכבת בעיקר מפחמן דו-חמצני. על פני השטח הלחץ שלה נמוך מ-1% מלחץ האוויר על כדור הארץ. הטמפרטורות נעות בין כ-20 מעלות צלזיוס לכ-143 מעלות צלזיוס מתחת לאפס.

קניונים, הרי געש ומים

ואלס מרינריס (Valles Marineris), הקניון הגדול ביותר במערכת השמש, ארוך כ-3,870 קילומטרים, יותר ממחצית מרוחבו של מאדים. רוחבו מגיע עד 600 קילומטרים ועומקו עד 9.3 קילומטרים. במאדים נמצא גם הר הגעש הגדול ביותר במערכת השמש, הר אולימפוס (Olympus Mons).

בעבר מאדים היה לח וחם יותר, והייתה לו אטמוספרה עבה יותר. עמקי נהרות עתיקים, דלתאות וקרקעיות של אגמים מעידים שזרמו מים על פני השטח שלו, וייתכן ששיטפונות עצומים שטפו אותו לפני כ-3.5 מיליארד שנים. כיום האוויר דליל מכדי שיישארו מים נוזליים זמן רב על פני השטח. באזורי הקטבים נותרו מים בצורת קרח סמוך מתחת לפני השטח.

שני ירחים קטנים

למאדים שני ירחים קטנים בצורת תפוח אדמה, פובוס ודימוס. ייתכן שהם אסטרואידים שנלכדו. פובוס, הגדול והקרוב יותר מבין השניים, מתקרב לאיטו אל מאדים. בעוד כ-50 מיליון שנים הוא יתרסק על הכוכב או יתפרק, ואולי ישאיר אחריו טבעת אבק.

מקורות

Report a Problem

for מאדים