מה הגודל של אבן הברד הגדולה ביותר?

אבן הברד הגדולה ביותר שנרשמה מבחינת קוטר, נכון ל-2026, ירדה בעיירה ויוויאן שבדקוטה הדרומית ב-23 ביולי 2010. קוטרה לאורך הציר הארוך ביותר היה 20.3 סנטימטרים, ומשקלה 0.88 קילוגרמים. שני הנתונים הם שיאים של ארצות הברית, שאושרו על ידי הוועדה הלאומית לקיצוניות אקלימית (National Climate Extremes Committee) של המדינה. מטאורולוגים רואים באבן גם את שיא העולם בקוטר.

גודל

אבן ויוויאן הייתה מוארכת ולא עגולה, ולכן הקוטר הרשמי שלה הוא המידה הארוכה ביותר שלה. אנשי משרד השירות המטאורולוגי הלאומי (National Weather Service) באברדין מדדו אותה בבוקר שלאחר הסופה. אורכה היה 8.0 אינץ', כולל הבליטות המחודדות שלה, והיקפה 47.3 סנטימטרים. כמה ימים אחר כך נשקלה על משקל מסניף הדואר של העיירה: 0.879 קילוגרמים.

האבן הייתה כמעט בוודאות גדולה יותר כשירדה. לס סקוט, התושב שמצא אותה, אמר שרוחבה היה 28 סנטימטרים כשיצא לראשונה החוצה. הוא שמר אותה במקפיא, אך הסופה גרמה לניתוק החשמל והאבן נמסה חלקית. ברשומות הרשמיות נרשם הגודל ברגע המדידה, ולא הגודל בעת הנחיתה.

השוואות גודל

• רוחבה של אבן ויוויאן היה בערך חמש שישיות מרוחבו של כדור כדורסל, העצם הגדול יותר הבא בתור באתר. משקלה היה בערך פי אחד וחצי ממשקל הכדור.
• ה-NOAA, סוכנות מזג האוויר והאוקיינוסים של ממשלת ארצות הברית, מגדירה ברד כחמור מרגע שרוחבו 2.5 סנטימטרים, בערך בגודל של מטבע רבע דולר אמריקאי. אבן ויוויאן הייתה רחבה פי שמונה מרוחב זה.
• ה-NOAA משווה אבן ברד ברוחב 10 סנטימטרים לכדור סופטבול. אבן ויוויאן הייתה רחבה פי שניים.
• אורכה של אבן ויוויאן היה בערך פי שניים מאורכו של יונק דבש של אנה, שאורכו כ-10 סנטימטרים.
• משקלה היה בערך כמשקלן של 15 ביצי תרנגולת ממוצעות.

איך גדל ברד

ברד הוא קרח שנוצר בתוך זרמי העלייה של סופות רעמים, זרמי האוויר העולים דרכן. זרמי העלייה נושאים טיפות גשם גבוה לאוויר קר מאוד, שם הן קופאות. הקרח גדל אחר כך כשטיפות של מים נוזליים פוגעות בו וקופאות על פניו. אבן ברד נופלת כשזרם העלייה כבר אינו מסוגל להחזיק את משקלה.

אבן ויוויאן ירדה מסופת סופרסל, סופת רעמים בעלת זרם עלייה מסתובב, מהסוג שמפיק את הברד הגדול ביותר. אותה סופה הביאה רוחות של עד 130 קילומטרים לשעה וטורנדו קצר. הברד גרם לשקעים במכוניות בכביש מהיר סמוך, וחלק מהשקעים היו ברוחב 25 סנטימטרים. אבני ברד ברוחב של יותר מ-10 סנטימטרים יכולות ליפול במהירות של יותר מ-160 קילומטרים לשעה.

אבני ברד ענקיות אחרות

ברשימת שיאי מזג האוויר של ארגון המטאורולוגיה העולמי (World Meteorological Organization) מופיעה אבן הברד הכבדה ביותר, אך אין בה שיא לקוטר. הכבדה ביותר שקלה 1.02 קילוגרמים וירדה במחוז גופאלגאנג' שבבנגלדש ב-14 באפריל 1986. אבן ויוויאן היא הכבדה ביותר שנרשמה בחצי הכדור המערבי.

אבנים אחרות התקרבו לשיא בקוטרן. הוערך, על סמך סרטון, שרוחבה של אבן ברד שצולמה בעת נפילתה ב-8 בפברואר 2018 בווילה קרלוס פס שבארגנטינה היה 18.8–23.7 סנטימטרים. האבן לא נשמרה, ולכן מעולם לא נמדדה באופן רשמי. בשנת 2023 אבן ברד בקוטר 19 סנטימטרים שירדה ב-24 ביולי באצאנו דצ'ימו שבאיטליה קבעה שיא אירופי חדש.

פיזיקאי עננים, החוקרים כיצד נוצר ברד, מתעניינים בדרך כלל יותר במסת האבן מאשר במידתה הארוכה ביותר. קוצים של קרח יכולים להוסיף הרבה למידה זו בלי להוסיף הרבה משקל. אבן ארגנטינאית אחרת, מאותה סופה של 2018, הייתה קצרה בכ-2 סנטימטרים מאבן ויוויאן, אך משקלה היה רק בערך מחצית ממשקלה של אבן ויוויאן.

מקורות

• Official Documentation of the Verification of the Vivian, SD Record Setting Hailstone of 2010. NOAA National Climatic Data Center, 2010.
• Record Setting Hail Event in Vivian, South Dakota on July 23, 2010. National Weather Service, Aberdeen.
• Records of Weather and Climate Extremes. World Meteorological Organization, 2025.
• Gargantuan Hail in Argentina. Kumjian et al., Bulletin of the American Meteorological Society, 2020.
• Hail record broken again – 19cm hailstone confirmed in Italy. European Severe Storms Laboratory, 2023.
• Severe Weather 101: Hail Basics. NOAA National Severe Storms Laboratory.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Anna's Hummingbird. National Audubon Society.
• Egg-Grading Manual. U.S. Department of Agriculture, Agricultural Marketing Service, 2000.