בדרך כלל מכירים בשלושה סוגי פילים, ואחד מהם, פיל הסוואנה האפריקאי, הוא היונק הגדול ביותר החי על היבשה. את הפילים מודדים לפי גובה הכתף: פיל סוואנה אפריקאי זכר בוגר גובהו כ-3.2 מטרים ומשקלו כ-6 טונות. הנקבות קטנות יותר, וגובהן כ-2.6 מטרים.

גודל

גודלו של פיל נמסר בדרך כלל לפי משקלו וגובה הכתף שלו, הנמדד מהקרקע ועד לראש הכתף כשהחיה עומדת. מחקר משנת 2016 על גודלם של פילים, מאת Asier Larramendi, העריך כי כ-90% מפילי הסוואנה האפריקאים הזכרים הבוגרים גובהם בכתף 3.0–3.4 מטרים ומשקלם 5.2–6.9 טונות. אותו שיעור מהנקבות הבוגרות גובהן 2.5–2.7 מטרים ומשקלן 2.6–3.5 טונות. גן החיות של סן דייגו מציג ממוצעים דומים: 3–3.2 מטרים לזכרים ו-2.4 מטרים לנקבות.

נכון ל-2026, הפיל הגדול ביותר שנרשם הוא זכר שנורה במוקוסו שבאנגולה ב-1974. לפי מדידה שנעשתה כשהיה שוכב על צידו, גובה כתפו בעמידה היה כ-3.96 מטרים.

השוואות גודל

כתפו של זכר ממוצע גבוהה כמעט פי שניים מבן אדם בגובה 1.7 מטרים.
טבעת של סל כדורסל, 3.05 מטרים מעל הרצפה, הייתה מגיעה עד כ-15 סנטימטרים מתחת לכתפו של זכר ממוצע.
הזכר שקבע את השיא היה גבוה בכרבע בערך מזכר ממוצע.
מוטת הרגליים של הגדול ביותר שנמדד מבין סרטני עכביש יפניים הייתה 3.7 מטרים, מעט יותר מגובה הכתף של זכר ממוצע.

שלושה סוגי פילים

שלושת הסוגים הם פיל הסוואנה האפריקאי, פיל היער האפריקאי והפיל האסייתי. לפילים אפריקאים אוזניים גדולות בצורת יבשת אפריקה, ולזכרים ולנקבות כאחד חטים גלויים. לפילים אסייתים אוזניים קטנות יותר, ובדרך כלל רק לזכרים חטים גלויים.

שני הסוגים האחרים קטנים מפיל הסוואנה. גובה הכתף של פיל אסייתי זכר בוגר הוא בממוצע כ-2.75 מטרים, ושל נקבה כ-2.4 מטרים. גובה הכתף של פילי יער אפריקאים זכרים הוא בממוצע כ-2.2 מטרים, בערך שני שלישים מגובהו של זכר סוואנה.

החדק, האוזניים והחטים

החדק של הפיל משמש לו גם כאף וגם כשפה עליונה. אין בו עצמות, אך יש בו כ-150,000 אגדי שריר, צרורות שריר קטנים. הוא חזק דיו כדי להרים גזע עץ גדול, וזריז דיו כדי להרים פיסת קש בודדת.

האוזניים הגדולות פועלות כמו רדיאטור: כשפיל מנפנף בהן ביום חם, הדם הזורם בהן מתקרר. החטים הם שיניים חותכות של הפיל, והם ממשיכים לגדול לאורך כל חייו.

גורים

גור פיל נולד לאחר הריון של 20–22 חודשים. בלידה גובהו 66–107 סנטימטרים ומשקלו 50–120 קילוגרמים. אפילו הגור הגבוה ביותר שזה עתה נולד מגיע רק לשליש בקירוב מגובה כתפו של זכר ממוצע.

מקורות

Shoulder height, body mass, and shape of proboscideans. Larramendi, Acta Palaeontologica Polonica, 2016.
Elephant. San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Largest mammal on land. Guinness World Records.
Sizing ocean giants: patterns of intraspecific size variation in marine megafauna. McClain et al., PeerJ, 2015.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.

Report a Problem

for פיל