מה הגודל של עדשת מים?

עדשות מים הן צמחים פורחים זעירים הצפים על פני בריכות ועל מים מתוקים עומדים אחרים. כל צמח הוא גוף קטן דמוי עלה, הנקרא פרונד, ובחלק מהמינים תלויים שורשים מתחתיו. האתר מציג פרונד אחד באורך 2 מילימטרים, בתוך הטווח של עדשת מים קטנה, Lemna minor, שאורך הפרונדים שלה 1–8 מילימטרים.

גודל

לעדשת מים אין גבעול אמיתי. עובי הפרונד שלה הוא רק כמה תאים, וחללי אוויר בתוכו מחזיקים אותו צף. בכל עדשות המים יחד, אורכם או רוחבם של הפרונדים נע בין 1 ל-15 מילימטרים.

לעדשת מים קטנה יש פרונדים בצורת ביצה, באורך 1–8 מילימטרים וברוחב 0.5–6.2 מילימטרים. השורש היחיד שלה יכול להגיע לאורך של עד 15 סנטימטרים. הפרונד בן 2 המילימטרים שהאתר מציג נמצא לקראת הקצה הקטן של טווח המין.

השוואות גודל

• כ-13 פרונדים באורך 2 מילימטרים, מונחים זה אחר זה, היו משתרעים על פני 2.54 סנטימטרים.
• פרונד באורך 2 מילימטרים ארוך כמעט פי שלושה מרוחבה של עופרת של עיפרון מכני בעובי 0.7 מילימטרים.
• ארבעה גרגרי מלח שולחן ברוחב 0.5 מילימטרים היו נכנסים לאורכו.
• שורש באורך 15 סנטימטרים ארוך פי 75 מפרונד באורך 2 מילימטרים.
• וולפיה קולומביאנית, אחד הצמחים הפורחים הקטנים ביותר, באורך 0.5–1.4 מילימטרים, ולכן פרונד באורך 2 מילימטרים ארוך ממנה פי 1.4 עד 4.

איך עדשת מים גדלה

עדשות מים יכולות לפרוח וליצור זרעים, אבל הן גדלות בעיקר בהנצה: פרונדי בת חדשים צומחים מתוך כיס אחד או שניים בפרונד האם. הפרונדים נשארים מחוברים זמן מה, ויוצרים מושבות קטנות שמתפשטות על פני המים.

נכון ל-2025, עדשות המים הן הצמחים הפורחים הגדלים מהר ביותר הידועים. מחקר משנת 2018 ציין זמן הכפלה של כיום אחד בקירוב עבור Wolffia microscopica, המין הצומח מהר ביותר. בתנאים טובים, עדשת מים יכולה לכסות בריכה בתוך כמה ימים. מכיוון שהצמחים סופגים מהמים חומרי הזנה ומזהמים בזמן שהם גדלים, אפשר להשתמש בהם גם לניקוי מים מזוהמים.

הצמחים הפורחים הקטנים ביותר

עדשות המים הקטנות ביותר שייכות לסוג Wolffia (וולפיה), הנקרא באנגלית water-meal. לוולפיה קולומביאנית, Wolffia columbiana, אין שורשים. נכון ל-2026, המדריך הבוטני Go Botany מתאר אותה כמי שנחשבת בדרך כלל לצמח הפורח הקטן ביותר על פני כדור הארץ.

בתאילנד נמכר מין אחר, Wolffia globosa, בשווקי ירקות בשמות מקומיים שפירושם "ביצי מים". אוכלים אותו בסלטים, בחביתות ובקארי. צמחי וולפיה הם 20–30% חלבון במשקל יבש.

מקורות

• Lemna minor: Common Duckweed. Go Botany, Native Plant Trust.
• Wolffia columbiana: Columbian Water-meal. Go Botany, Native Plant Trust.
• Developments in Toxicity Testing with Duckweeds. Paul Ziegler, Journal of Xenobiotics, 2025.
• Nutritional Value of the Duckweed Species of the Genus Wolffia (Lemnaceae) as Human Food. Appenroth et al., Frontiers in Chemistry, 2018.
• ISO 20318-2:2019, Mechanical Pencils and Leads for General Use, Part 2: Black Leads (preview). International Organization for Standardization, 2019.
• Salt, the Only Rock We Eat!. Henry Shaw, UC Master Food Preserver Program, University of California Agriculture and Natural Resources, 2025.