מה הגודל של אורך גל רדיו בטווח AM?

תחנות רדיו AM משדרות בגלי רדיו שאורכם מאות מטרים. בארצות הברית אורכי הגלים על חוגת ה-AM נעים בין כ-176 ל-555 מטרים. האתר מציג גל באורך 300 מטרים, אורך הגל של תחנה המשדרת בתדר של כ-1,000 קילוהרץ, בקרבת אמצע החוגה.

אורך גל

גלי רדיו, כמו אור, הם גלים אלקטרומגנטיים, ולהם אורכי הגל הארוכים ביותר מבין כל הגלים האלקטרומגנטיים. אורך הגל הוא המרחק מפסגה אחת של הגל לפסגה הבאה. התדר הוא מספר הפסגות העוברות בנקודה מסוימת בכל שנייה, והוא נמדד בהרץ. תחנות רדיו מזוהות לפי תדר: תחנה בתדר 1,000 קילוהרץ שולחת מיליון פסגות בשנייה. חלוקת מהירות האור, כ-300,000 קילומטרים בשנייה, בתדר נותנת את אורך הגל.

בארצות הברית קובעים כללי הוועדה הפדרלית לתקשורת (FCC) שתחום השידור של AM הוא 535–1,705 קילוהרץ. לתחנות מוקצים 117 תדרים, מ-540 עד 1,700 קילוהרץ, בקפיצות של 10 קילוהרץ. התדרים האלה מתאימים לאורכי גל מ-555 מטרים עד 176 מטרים. לגל באורך 300 מטרים יש תדר של 999 קילוהרץ, הסמוך לערוץ 1,000 הקילוהרץ.

האיחוד הבינלאומי לטלקומוניקציה (ITU), המתאם את השימוש ברדיו בעולם כולו, מקבץ את תדרי הרדיו ברצועות ממוספרות. רצועה 6, המסומנת MF, משתרעת מ-300 עד 3,000 קילוהרץ, וה-ITU מכנה את הגלים שלה "גלים הקטומטריים". הקטומטר הוא 100 מטרים, ואורכם של הגלים ברצועה הזו הוא בין 100 מטרים לקילומטר אחד. כל תחום ה-AM נמצא בתוכה.

השוואות גודל

• גל באורך 300 מטרים ארוך בדיוק כגובהו של מגדל אייפל כשנבנה, בלי לספור תורן דגל שהיה בראשו. מאז העלו אנטנות את גובה המגדל ל-330 מטרים.
• אורכו של הגל גדול בערך פי 1.1 מאורכה של הטיטניק, שאורכה היה 269 מטרים.
• הגל ארוך בערך פי 2.7 ממגרש פוטבול אמריקאי, שאורכו 110 מטרים כולל אזורי הקצה.
• תחנות רדיו FM משדרות בתדרים 88–108 מגהרץ, בגלים שאורכם כ-3 מטרים. גל AM באורך 300 מטרים ארוך בערך פי 100 מגל רדיו FM.

כיצד נושא AM את הקול

AM הוא קיצור של amplitude modulation, אפנון משרעת, שיטה להעמיס קול על גל רדיו. התחנה שולחת גל נושא בתדר שלה. אות הקול גורם למשרעת הגל הנושא, כלומר לגובה פסגותיו, לעלות ולרדת, בעוד התדר נשאר זהה. מקלט רדיו המכוון לתדר הזה קולט את הגל והופך את השינויים במשרעת חזרה לקול.

FM, אפנון תדר, משנה במקום זאת את תדר הגל הנושא, ומשאיר את משרעתו קבועה. רעש רדיו תועה מתווסף למשרעת הגל, ולכן מקלט AM מתייחס לרעש כאל חלק מהאות. מקלט FM יכול להתעלם משינויים במשרעת, ולכן FM מושפע פחות מרעש.

מדוע אנטנות AM גדולות כל כך

האורך היעיל ביותר לאנטנה ישרה הוא חצי מאורך הגל של הגלים שהיא שולחת. כשאורכי הגל הם מאות מטרים, תחנות AM זקוקות לאנטנות גדולות מאוד. בגל של 300 מטרים שמוצג באתר, חצי אורך גל הוא 150 מטרים, כמעט בגובהה של אנדרטת וושינגטון.

לגלים הארוכים יש יתרון. הם יכולים להתפשט מעל מכשולים גדולים כמו בניינים וגבעות ומסביבם, כשם שגלי ים עוברים סביב סלעים גדולים. אותות FM וטלוויזיה נקלטים בצורה הטובה ביותר כשיש קו ראייה פתוח אל האנטנה, ולכן האנטנות הקטנות בהרבה של שידורי FM וטלוויזיה מוצבות גבוה על מגדלים גבוהים.

מקורות

• 47 CFR 73.14: AM broadcast definitions. Federal Communications Commission, Electronic Code of Federal Regulations, 2026.
• 47 CFR 73.201: Numerical designation of FM broadcast channels. Federal Communications Commission, Electronic Code of Federal Regulations, 2026.
• Recommendation ITU-R V.431-8: Nomenclature of the frequency and wavelength bands used in telecommunications. International Telecommunication Union, 2015.
• The Electromagnetic Spectrum. In College Physics 2e. OpenStax, 2022.
• Anatomy of an Electromagnetic Wave. NASA Science.
• Radio Waves. NASA Science.
• From 300 to 330 meters: the story of the Tower's height. Société d'Exploitation de la Tour Eiffel, 2022.
• RMS Titanic facts. Royal Museums Greenwich.
• 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.
• Frequently Asked Questions. Washington Monument, National Park Service.