1.045 کیلومتر!
شهر واتیکان کوچکترین کشور جهان است؛ دولتی مستقل که کاملاً درون شهر رم در ایتالیا قرار دارد. طول آن کمی بیش از 1 کیلومتر است: بیشترین طول آن 1,045 متر و بیشترین عرض آن 850 متر است. پاپ، رهبر کلیسای کاتولیک، در آنجا زندگی میکند.
طول و عرض یادشده در بالا را مقر مقدس، دولت مرکزی کلیسای کاتولیک، ارائه میدهد. مقر مقدس همچنین مساحت این قلمرو را 0.44 کیلومتر مربع (44 هکتار) اعلام میکند. تا سال 2026، شهر واتیکان هم از نظر مساحت و هم از نظر جمعیت کوچکترین دولت مستقل جهان است.
مرز در بیشتر طول خود در امتداد دیوارهای واتیکان است. در میدان سنت پیتر که بخشی از این دولت است، مرز خطی از سنگ مرمر سفید روی زمین است که دو ردیف خمیدهٔ ستون پیرامون میدان را به هم وصل میکند. زمین مسطح نیست. این قلمرو بر تپهای کمارتفاع نزدیک رود تیبر قرار دارد و از 19 متر بالاتر از سطح دریا در میدان سنت پیتر تا 77 متر در بالای باغهای واتیکان بالا میرود.
پیوند پاپها با واتیکان بسیار قدیمیتر از این کشور است. در سال 1279، پاپ نیکلاس سوم اقامتگاه پاپی را از کاخ لاتران به آنجا منتقل کرد و دستور داد دیوارهای تازهای برای دفاع از آن بسازند. شهر واتیکان خیلی بعدتر به کشوری جداگانه تبدیل شد.
این دولت با عهدنامهٔ لاتران میان مقر مقدس و ایتالیا پدید آمد؛ عهدنامهای که در 11 فوریهٔ 1929 امضا و در 7 ژوئن 1929 تصویب شد. این عهدنامه شهر واتیکان را دولتی دارای حاکمیت به رسمیت شناخت. هدف آن این بود که مقر مقدس از هر قدرت دیگری «استقلالی مطلق و آشکار» داشته باشد.
بازیلیکای سنت پیتر بر فراز آرامگاه سنت پیتر قرار دارد. امپراتور کنستانتین نخستین بازیلیکا را میان سالهای 324 و 326 در آنجا ساخت و کلیسای کنونی در سدههای شانزدهم و هفدهم جای آن را گرفت. باغهای واتیکان حدود نیمی از قلمرو را میپوشانند. کل این دولت از سال 1984 در فهرست میراث جهانی یونسکو قرار دارد.
در پایان سال 2024، 882 نفر در شهر واتیکان زندگی میکردند. پنج ورودی وجود دارد که گارد سوئیسی پاپ و ژاندارمری، نیروی پلیس این دولت، از آنها نگهبانی میکنند. بسیاری از دفاتر مقر مقدس در این قلمرو جا نمیشوند و در ساختمانهایی در جاهای دیگر رم قرار دارند.