Central Park es un gran parque público en pleno Manhattan, en la ciudad de Nueva York. Mide unos 4 kilómetros de largo y se extiende de la calle 59 a la calle 110, entre la Quinta Avenida y Central Park West. Ocupa 3,4 kilómetros cuadrados.

Tamaño

El parque es un rectángulo alargado, con calles de la ciudad en sus cuatro lados. La Landmarks Preservation Commission de la ciudad de Nueva York lo describe como una franja de unas 2,5 millas que recorre el centro de Manhattan. Si se divide su superficie entre su longitud, resulta un ancho medio de unos 850 metros.

Las fuentes dan superficies ligeramente distintas. La Central Park Conservancy, que cuida el parque, indica 843 acres, y NYC Parks, el departamento de parques de la ciudad, indica 840,01 acres. El parque no nació con su tamaño actual. El terreno aprobado para su compra en 1853 iba de la calle 59 a la calle 106, y el tramo hacia el norte hasta la calle 110 se añadió en 1859.

Comparaciones de tamaño

La Ciudad del Vaticano, el país más pequeño, ocupa 0,44 kilómetros cuadrados, así que en Central Park cabrían casi ocho ciudades del Vaticano por superficie.
El edificio principal de la Fábrica de Boeing en Everett, el edificio más grande del mundo por volumen, tiene una planta de 98,3 acres. El parque tiene unas ocho veces y media su superficie.
Uluru, la gran roca del centro de Australia, ocupa unos 3,3 kilómetros cuadrados, casi la misma superficie que el parque.
Puesto en horizontal, el Salto Ángel, la cascada más alta, con 979 metros, llegaría aproximadamente a una cuarta parte del largo del parque.
Unos 37 campos de fútbol americano, zonas de anotación incluidas, colocados de extremo a extremo, abarcarían su longitud.

Cómo se construyó el parque

En 1853, todo el terreno reservado como espacio verde en Manhattan sumaba menos de 200 acres, y los dirigentes de la ciudad querían un gran parque. En 1858, un concurso de diseño recibió 33 propuestas. Lo ganó el Plan Greensward, de Frederick Law Olmsted, escritor y agricultor de Connecticut, y Calvert Vaux, un joven arquitecto inglés. El plan proponía amplios céspedes, bosques, arroyos y lagos.

Las vías que cruzan el parque de este a oeste se hundieron muy por debajo de su superficie, para que quienes paseaban por el parque no notaran el tráfico. Las obras comenzaron en 1858, y el Lago se abrió al público ese mismo año.

A mano, los obreros movieron casi 3,8 millones de metros cúbicos de piedra, tierra y tierra vegetal. Construyeron 36 puentes y arcos y plantaron 500 000 árboles, arbustos y enredaderas. El parque tardó unos 15 años en construirse y costó 14 millones de dólares.

El parque hoy

La Central Park Conservancy cuida el parque día a día por encargo de la ciudad de Nueva York. Contabiliza más de 42 millones de visitas al año, aunque NYC Parks da una cifra menor, de más de 25 millones. El parque tiene más de 18 000 árboles y es una parada para más de 200 especies de aves migratorias. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1963 y Monumento Paisajístico de la ciudad de Nueva York en 1974.

Fuentes

Central Park Designation Report. New York City Landmarks Preservation Commission, 1974.
About Us. Central Park Conservancy.
Park History. Central Park Conservancy.
160 Years of Central Park: A Brief History. Central Park Conservancy.
Before Central Park: A Brief History in 10 Fun Facts. Central Park Conservancy.
Central Park. NYC Parks.
Geography. Governorate of Vatican City State.
Everett Production Facility. Boeing.
Most capacious building. Guinness World Records.
Significant Rock Features. Geoscience Australia.
Tallest waterfall. Guinness World Records.
2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.

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