How big is Módulo lunar del Apolo?
9 metros!
El módulo lunar del Apolo fue la nave que llevó a dos astronautas desde la órbita de la Luna hasta su superficie y de vuelta hacia arriba. Apoyado sobre sus patas de aterrizaje, medía unos 9,4 metros de ancho, desde el plato de apoyo de una pata hasta el de la pata opuesta. Tenía 7,0 metros de altura. El primero en posarse sobre la Luna, el Eagle del Apolo 11, tocó su superficie el 20 de julio de 1969.
Tamaño
El tamaño que se muestra es la mayor envergadura del módulo lunar, medida entre sus patas de aterrizaje. El registro de la NASA sobre el módulo lunar del Apolo 11 indica 9,4 metros entre los extremos de los platos de apoyo de patas opuestas. Su fabricante, Grumman Aircraft Engineering Corporation, indica 31 pies en diagonal sobre el tren de aterrizaje desplegado.
Las cuatro patas sobresalían por delante, por detrás y por los dos lados. Para el lanzamiento desde la Tierra iban plegadas, de modo que la nave ocupara menos espacio. El comandante las desplegaba con un interruptor en órbita lunar, antes de que el módulo lunar se separara de los módulos de mando y de servicio, la parte de la nave que permanecía en órbita.
El cuerpo era mucho más pequeño que la envergadura de las patas. Su mitad inferior era una caja octogonal de 4,2 metros de ancho, y las patas mantenían la base de esa caja a 1,5 metros del suelo. El Eagle pesaba 15 103 kilogramos con su propelente, y aproximadamente el 70 % de ese peso era propelente para sus motores.
Comparaciones de tamaño
- Con 7,0 metros de altura, el módulo lunar tenía aproximadamente cuatro veces la altura de una persona de 1,7 metros.
- Su envergadura de 9,4 metros casi cruzaría una pista de tenis de dobles de una línea lateral a la otra, una distancia de 10,97 metros.
- El cactus saguaro del explorador, que mide 6 metros de altura, es aproximadamente 1 metro más bajo que el módulo lunar.
- La cabina de la tripulación tenía 4,5 metros cúbicos de espacio para los dos astronautas. Es el espacio del interior de un cubo de 1,65 metros de lado, algo menos que la altura de una persona.
Dos etapas
El módulo lunar se construyó en dos partes, llamadas etapas. La etapa inferior, de descenso, contenía el motor de aterrizaje, su combustible y espacio de almacenamiento para equipos y experimentos. En el Apolo 15, 16 y 17, también llevaba el vehículo lunar (Lunar Roving Vehicle).
La etapa superior, de ascenso, contenía la cabina de la tripulación, con una escotilla en la parte delantera y una escotilla de acoplamiento en la parte superior. No había asientos. El suelo donde estaban de pie los astronautas medía aproximadamente 0,9 por 1,4 metros, y el velcro de sus botas los sujetaba al suelo cuando estaban en ingravidez.
Para salir de la Luna, la etapa de ascenso encendió su propio motor y despegó, con la etapa de descenso como plataforma de lanzamiento. La etapa de descenso se quedó en la Luna, y la de ascenso subió para acoplarse en órbita con los módulos de mando y de servicio.
Dónde están ahora los módulos lunares
La etapa de ascenso del Eagle se soltó en órbita lunar después de que su tripulación volviera al módulo de mando. Se desconoce qué ocurrió con ella después. El registro de la NASA supone que se estrelló contra la Luna en un plazo de entre uno y cuatro meses.
Un módulo lunar que nunca voló puede verse en la Tierra. El LM-2 se construyó para un segundo vuelo de prueba sin tripulación en órbita terrestre, pero la primera prueba salió tan bien que no hizo falta la segunda. Se usó para pruebas en tierra y después se modificó para que se pareciera al Eagle. A fecha de 2026, se exhibe en el Museo Nacional del Aire y del Espacio del Smithsonian, en Washington D. C.
Fuentes
- Apollo 11 Lunar Module / EASEP. NASA Space Science Data Coordinated Archive.
- Apollo News Reference: Lunar Module. Grumman Aircraft Engineering Corporation, via the Apollo Lunar Surface Journal.
- Lunar Module LM-2. Smithsonian National Air and Space Museum.
- Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.