How big is Salto Ángel?
980 metros!
El Salto Ángel, en Venezuela, es la cascada más alta conocida en tierra firme a fecha de 2026. Desde el borde de una montaña de cima plana, el agua cae un total de 979 metros. Ese total incluye la caída individual más alta de cualquier cascada, una caída ininterrumpida de 807 metros.
Tamaño
La altura de una cascada es la distancia vertical que recorre el agua al caer. El Salto Ángel se midió por última vez durante una expedición de National Geographic en 1949. Guinness World Records da una caída total de 979 metros y una caída individual más larga de 807 metros. La UNESCO redondea su altura a 1 000 metros.
Hay cierto debate sobre si los 979 metros deberían contar como una sola cascada. Si solo se contara la primera caída, de 807 metros, las cataratas Tugela, en Sudáfrica, que caen 948 metros en varias caídas, serían la cascada más alta. Hay una cascada oculta bajo el océano que es más alta que cualquiera de las dos. En el estrecho de Dinamarca, en el océano Atlántico, el agua fría cae más de 3,5 kilómetros al fluir de un mar a otro.
Comparaciones de tamaño
- El Salto Ángel es 151 metros más alto que el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, con 828 metros. Por sí sola, su caída individual más larga casi iguala la altura de la torre.
- Casi tres torres Eiffel, de 330 metros de altura cada una, colocadas una encima de otra llegarían a lo alto de la cascada.
- Unas 580 personas de 1,7 metros de altura, cada una de pie sobre la cabeza de la que tiene debajo, igualarían la altura de la cascada.
- Unos nueve campos de fútbol americano, zonas de anotación incluidas, colocados en vertical llegarían hasta lo alto.
- El Salto Ángel es unas 2,8 veces más alto que Uluru, la gran roca del centro de Australia, que se alza 348 metros sobre la llanura que la rodea.
De dónde viene el agua
El Salto Ángel se precipita por el borde del Auyantepuy, una montaña de cima plana y laderas formadas por acantilados verticales. Las montañas de este tipo se llaman tepuyes, o montañas de mesa. La cascada está en un afluente del río Carrao. El Carrao alimenta el río Caroní, en el este de Venezuela.
El salto se encuentra en la selva tropical del Parque Nacional Canaima, en el estado de Bolívar. El parque abarca 3 millones de hectáreas (30 000 kilómetros cuadrados) del sureste de Venezuela, junto a las fronteras con Guyana y Brasil, y los tepuyes cubren aproximadamente el 65 % de su superficie. La UNESCO incluyó el parque en su Lista del Patrimonio Mundial en 1994.
Cómo recibió sus nombres
El nombre Kerepakupai Merú procede de la cultura indígena local pemón y significa «salto del lugar más profundo». La cascada también se llama a veces Parakupá Vená, «la caída desde el lugar más alto». En español, el nombre es Salto Ángel.
El nombre Salto Ángel procede de Jimmie Angel, un piloto estadounidense. Dejó constancia de la cascada en su cuaderno de vuelo después de sobrevolarla en noviembre de 1933.
Fuentes
- Tallest waterfall. Guinness World Records.
- Canaima National Park. UNESCO World Heritage Centre.
- Burj Khalifa. Council on Vertical Urbanism, The Skyscraper Center.
- From 300 to 330 meters: the story of the Tower's height. Official site of the Eiffel Tower, 2022.
- 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.
- Amazing facts. Parks Australia, Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park.